他又看向其他伤员，提高声音：“你们都给我记住，大明不会放弃任何一个将士。只要还有一口气，就要带你们回家！”

“誓死追随公爷！”伤员们激动地高呼。

一炷香后，张世杰率领的接应部队准备就绪。五千精锐骑兵，每人配备双马，携带十日干粮和充足草料。

“出发！”张世杰一声令下，部队冒着风雪向北进发。

与此同时，刘文秀也率领主力部队开始南返。这支庞大的队伍包括四万多名士兵、两万多伤员和数千归顺的蒙古部众，在风雪中缓缓南行。

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行军的第一天还算顺利。虽然风雪很大，但道路尚可通行。然而从第二天开始，情况急转直下。

暴风雪越来越猛烈，能见度不到十步。气温骤降至滴水成冰，很多士兵的耳朵和手指都出现了冻伤。

“将军，这样下去不行啊。”辎重营统领向刘文秀报告，“马车轮子陷在雪里，前进速度太慢了。照这个速度，我们半个月都到不了长城。”

刘文秀望着眼前白茫茫的一片，心中焦急万分。他知道，每在漠北多待一天，就多一分危险。

“传令，放弃所有马车，改用雪橇。”他果断下令，“重伤员用雪橇运送，轻伤员骑马，能走的全部步行。”

这个命令意味着要放弃大量物资，但为了速度，别无选择。

士兵们立即行动起来。他们拆解马车，用木板制作简易雪橇。没有足够的牲畜，就用人力拖拉。

“一二三，拉！”

“加油！就快过这个坡了！”

在军官们的带领下，士兵们团结一心，互相扶持。没有人抱怨，没有人退缩，因为他们知道，停下来就是死。

与此同时，张世杰的接应部队也在风雪中艰难前行。

“公爷，风雪太大了！”赵铁柱顶着风喊道，“要不要找个地方避一避？”

张世杰抹去脸上的冰霜：“不能停。多耽搁一刻，定国那边就多一分危险。”

额哲策马靠近：“公爷，前面有一处山谷，可以稍微避避风。让将士们休息一个时辰吧，马匹也需要喘息。”

张世杰看了看身后疲惫的部队，终于点头：“传令，前方山谷休息一个时辰。”

部队进入山谷后，情况稍好一些。士兵们赶紧喂马、进食，很多人一坐下就睡着了。

张世杰和额哲、赵铁柱围坐在一处避风的山崖下。

“按照这个速度，还要三天才能到贝加尔湖。”赵铁柱忧心忡忡，“不知道李将军他们能不能撑到那时。”

额哲道：“贝加尔湖周边有不少布里亚特人的部落，如果李将军能得到他们的帮助，或许情况会好一些。”

张世杰没有说话，只是默默地看着地图。他知道，在这种极端天气下，任何计划都可能被打乱。

休息结束后，部队继续北上。越往北走，风雪越大，气温越低。到第四天时，温度已经降到让人难以忍受的程度。

“公爷！前面发现一支队伍！”斥候的声音在风雪中显得格外微弱。

张世杰精神一振：“是定国的部队吗？”

“看不清旗号，但看装束是我们的人！”

部队加快速度向前。果然，在前方的雪原上，一支明军队伍正在艰难前行。他们的情况看起来很不好，很多人互相搀扶着，马匹也所剩无几。

“是李将军的前锋部队！”赵铁柱认出了队伍中的将领。

张世杰催马向前，大声呼喊：“前面是定国的部队吗？”

一个将领踉跄着跑过来，跪在雪地里：“公爷！真的是您！李将军...李将军在后面，情况很不好！”

张世杰心中一沉：“带路！”

在队伍的末尾，张世杰看到了李定国。这位叱咤风云的将军此刻躺在雪橇上，脸色苍白，左腿包扎着，血迹已经冻成了冰。

“定国！”张世杰跳下马，快步走到雪橇前。

李定国勉强睁开眼，露出一个虚弱的笑容：“公爷...您怎么来了...”