空气仿佛被一只无形的手攥紧，凝固得令人窒息，只有远处偶尔几声压抑的鸟鸣，敲打着死寂的边缘。

蒋昭脸上那点笑意彻底褪去，像被冰水冲刷过，只余下寒潭般的深沉，他那双锐利如鹰隼的眼，一瞬不瞬地钉在江邪脸上，似乎想刺破那张年轻俊朗又带着惫懒的面皮，看看底下跳动着的，究竟是何等疯狂的心脏。

“谋个出路？”蒋昭的声音低沉缓慢，带着淡淡的嘲弄，“我千金城养你成人，授你技艺，给你身份地位，如今你翅膀硬了，就想往外飞了？”

他微微向前倾身，那属于上位者多年沉淀的威压，如同实质的山岳，沉沉压下，“还是说，你觉得这‘出路’，是能够踏着我的规矩出去？”

江邪迎上蒋昭的目光，毫无惧色，甚至嘴角还习惯性地勾起了一个极浅的弧度：“城主言重了，城主与千金城的恩属下万不能忘。只是这世间的路，有一些也非走不可，属下所求不高，唯‘活命’二字，能真正喘一口无需时刻担忧死期何至的干净气。属下只求城主一句明白话，内殿之毒，可有根解之法？”

他再次逼问核心，将那虚无缥缈的“出路”，具化为生死一线。

这一次，蒋昭沉默了。

那短暂的沉默比之前的威压更令人窒息，他审视着眼前的青年，不再将他仅仅视为一个得力的鹰犬，更像是在评估一件突然有了瑕疵并试图挣脱掌控的工具的价值。

佛像前的焚香青烟袅袅，在无形的压力中滞涩地扭曲。

许久，蒋昭才极轻地嗤笑一声，那声音冰冷得不带一丝温度。

“江邪。”他唤他的名字，少了些上位者的睥睨，多了点奇异的耐心，“你很聪明，也很会算账，自然也该懂得什么叫公平交易。”

他捻着佛珠的那只手朝前伸了一下，接着道：“你若想过一阵安生日子，我大可多给你几颗解药，但你若是想买自己日后的路，那两张残图可不够。”