武当山，晨雾未散。

宋青书揣着热腾腾的肉包子，熟门熟路拐进张无忌独居的小院，扬声便喊：“老大！今儿新蒸的肉馅儿，趁热——”

话音卡在喉咙里。

院中空荡，石阶积着夜露，厢房门扉半敞，不见人影。

“又去炼丹了？”

宋青书嘟囔着啃了口包子，油汁顺着指缝往下淌，他浑不在意地甩甩手，拔腿往后山跑。

炼丹室外，殷梨亭抱剑倚着青石，莫声谷盘膝闭目调息。

两人如门神般堵在入口，连只山雀都飞不进去。

“六师叔！七师叔！”宋青书堆着笑凑近，“老大是不是在里头？我给他送早饭……”

殷梨亭眼皮都未抬：“炼丹重地，闲人勿近。”

莫声谷鼻子里哼出一声，算是回应。

宋青书碰了一鼻子灰，悻悻转身，忽又顿住，心头莫名发慌。

他掉头直扑张翠山夫妇的院落，差点撞翻廊下煎药的砂罐。

“五师叔！老大人呢？”

他喘着粗气，额角急出汗珠。

张翠山从屋内走出，将一纸信笺递过去，眉间隐着忧色：“天未亮便下山了，说是……江湖历练。”

纸上是张无忌清峻笔迹，言简意赅。

“下山……历练？！”

宋青书眼珠瞪圆，怪叫一声，手中包子“啪嗒”落地。

他猛地转身，如同一支离弦的箭，疯了似的冲向山下石阶，蓝色衣袂刮过道旁沾露的野菊，惊飞几只觅食的山雀。

……

山脚小镇，秋阳正暖。