武当山，真武大殿前的巨大广场。

时值盛夏，烈日当空，然而此刻聚集在广场上的近千名武当弟子，却丝毫感受不到酷热的煎熬。

一股紧张、压抑、混杂着各种猜测的气氛，如同无形的浓雾，笼罩在整个广场上空。

从须发皆白、在武当修行超过一甲子的长老，到刚刚拜入山门、脸上稚气未脱的四代弟子；

从负责教务传承的精英核心，到打理日常杂役的外门人员——

所有人都被那突如其来的九响金钟召集于此。

“到底发生了什么事？

九响金钟啊！

自我入门三十年来，从未听过！”

一位身着灰色道袍、腰佩长剑的中年道士紧锁眉头，右手无意识地捻着颔下胡须，指尖因用力而微微发白。

他身旁几个同样年长的道士面面相觑，都从对方眼中看到了深深的不安。

人群中，一个约莫十五六岁、面容稚嫩的少年弟子，紧张地拽了拽身前师兄的衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

“刘师兄，是不是……是不是元兵打上山来了？

我听下山的采办师兄说，最近北边很不太平……”

被他称为刘师兄的青年约莫二十出头，面容坚毅，是武当三代弟子中的佼佼者。

他深吸一口气，强自镇定地拍了拍少年的肩膀，压低声音道：

“莫要慌张，掌门和师伯们定有决断。

即便是元兵来犯，我武当上下也必与山门共存亡！”

话虽如此，他紧握剑柄的手，指关节也已泛白。

各种猜测如同暗流在人群中涌动。

“我看未必是元兵，如今朝廷被那突然冒出来的‘北凉军’打得焦头烂额，哪有精力顾及我们？”

“北凉军？就是那个半月连下六城，主帅据说是大宗师的北凉军？

他们……他们会不会也想吞并我们这些江湖门派？”

“极有可能！

听说那北凉军纪律严明，战力恐怖，若真是他们……”