张三闰等人早已准备好，看到他们安全返回，都松了口气。

“腐镇完了？”王宇问。

“不一定，但肯定元气大伤。”孙一空喘息着，“我们得立刻离开这里，腐镇的混乱可能波及出来，或者引来更多麻烦。”

“可是……医生……”秦小小看向依旧昏迷的李二狗和赵七棋。

孙一空沉默。

腐镇的医疗渠道随着这场袭击，恐怕也断了。

老烟斗是死是活都不知道。

就在这时，那枚一直安静悬浮的翠绿莲子虚影，忽然飘到了李二狗身边，光芒再次变得明亮了一些，不是之前的净化光晕，而是一种更加内敛、仿佛蕴含着某种“生机”的柔和绿光。

绿光如同涓涓细流，缓缓渗入李二狗的眉心。

与此同时，秦小小怀中的铁皮盒子，也再次微微发烫，盒盖上的“眼与星”纹路流转着淡淡的金芒，与莲子虚影的光芒似乎产生了某种共鸣。

在众人惊愕的注视下，李二狗那苍白如纸的脸上，竟然极其细微地……恢复了一丝几乎难以察觉的血色？

虽然依旧昏迷，但呼吸似乎稍稍有力了一点点。

“午朝哥哥……和盒子……”秦小小喃喃道。

孙一空看着这一幕，眼神复杂。

或许，他们一直寻找的帮助，就在身边，只是以另一种他们尚未完全理解的形式存在。

“走！”他不再犹豫，“离开这里，找个更安全的地方。我们……自己想办法。”

队伍再次抬起担架，携带着希望与迷茫，消失在废土更加深沉的黑夜之中。

而在他们身后，腐镇方向的火光与嘶吼，渐渐微弱。

那座充满谎言与暴力的锈铁之城，正在血与火中哀嚎，也或许，正在孕育着新的、更加黑暗的秩序。

没有人知道，这场突如其来的变异体袭击，是偶然，还是……某种更深层次力量干涉下的必然？

遥远的北方，冰盖下的脉动，似乎又清晰了一分。

莲子虚影的光芒，在黑夜中，如同一盏微弱的、却执着不灭的灯。

废土的黑夜，深沉粘稠，仿佛凝固的焦油。

小主，

逃离腐镇的血火喧嚣，队伍在干涸沟壑中只做了极短暂的喘息，便再次踏上逃亡之路。

这一次，身后追逐的不仅是可能存在的“公司”眼线和腐镇混乱的余波，更添了一份对那场突兀而凶猛的变异体袭击的深深疑惧。

“太巧了。”于中一边艰难地在崎岖不平的荒地上探路，一边低声道，“我们刚和那老狐狸接触上，眼看就要被套住或者翻脸，袭击就来了。像是……有人，或者有什么东西，不想让我们和老烟斗谈下去，也不想让腐镇安安稳稳地存在。”

“会是谁？‘公司’？还是……”孙一空背着李二狗的担架（与张三闰轮流），目光警惕地扫视着黑暗，“七棋说的，‘新的牧羊人’？”

没有人能回答。

夜色是最好的掩护，也是最危险的迷宫。

他们不敢走大路，只能在破碎的丘陵、干涸的河床和稀疏的变异植物丛中穿行。