马车里的气氛安静下来，秦可卿见贾政神色仍未舒展，只当他还在忧心百姓生计，便没再多问，轻轻靠在他肩头，陪着他看窗外的街景。

她不知道，贾政心中翻涌的，远比“百姓难处”更复杂。

原着里贾家抄家灭族的结局，像一块巨石，始终压在他心头。

他原以为，踏上修炼之路，晋至大宗师、臻至人间绝顶，就能挣脱宿命——毕竟如今他的实力，已与皇室暗藏的最强者齐平，手中还有蒸汽机这等利器，足以掌控荣国府的命运。

可李家老二的话，像一盆冷水，浇醒了他的自负。

他忽然发现，自己拼尽全力追求的“掌控”，自己已经与朝堂上官员无异。

只是原着命运轨迹让他不敢多事。

让他心惊的是，听到那些话时，他早已稳固多日的神识，竟莫名起了波澜，像是有什么东西在悄然松动。

是因为“忽略百姓”的愧疚？还是因为此事事关晋级？

他不确认。

修炼之人，神识稳固是根基，一旦松动，是自己企盼已久之事。

贾政指尖无意识地摩挲着，压下心中的惊悸，此路不易，稍有不慎可能贾府再次跌入原有命运。

“老爷？”秦可卿轻声唤了句。

贾政回过神，连忙收敛心绪，握住她的手，语气尽量平和：

“没什么，只是在想，往后工坊除了造兵器，确实该多造些农具、织机，帮百姓多省些力。”

秦可卿望着贾政沉思的侧脸，眼底不自觉漫上一层崇拜的光。

她虽不知贾政心中藏着修为与宿命的隐忧，却能清晰感受到他的自责——明明手握蒸汽机这等旷古未有的发明，明明凭一己之力让兵器锻打效率翻倍、让荣国府势头日盛，却还因“未能顾及百姓”而自省。