北静郡王府的书房内，檀香袅袅。

水溶端坐在紫檀木椅上，手中摩挲着一枚玉佩，听着小厮躬身汇报神京城内的最新消息。

“王爷，今早朝会的消息已经传开了。”

小厮低着头，声音恭敬，

“说是国库缺口近四百万两，最后还是陛下从内库拨了一百余万两，才勉强把亏空填上。”

“现在京里都在议论，国库空了，往后要是再有事，可就难办了。”

水溶闻言，脸上依旧没什么表情，指尖却微微一顿。

他抬眼看向窗外，庭院里的梧桐叶已染上秋霜，正如大隋此刻的境况，看似平静，实则暗藏危机。

“陛下内库……也经不起这么填。”

他轻声自语，语气听不出喜怒。

小厮又道：

“还有人说，这次粮价暴涨、军需采买价格虚高，都是南方那些富商在背后捣鬼。”

“他们好像算准了国库急需物资，故意把价格抬得老高，光粮食和兵器这两项，就比平时多赚了上百万两。”

“算准了？”

水溶嘴角勾起一抹冷意，放下手中的玉佩，

“不是算准，是他们早就摸透了朝廷的软肋。”

“这些年，江南富商借着漕运、盐铁生意积累了巨富，却从不肯为国分忧。”

“每逢战事或灾荒，就趁机囤积居奇、哄抬物价，把国库当成了他们的摇钱树。”

他起身走到案前，拿起一张摊开的舆图，手指落在江南的位置：

“你以为他们只是赚些差价？他们是在一点点挖空大隋的国本。”

“国库空了，朝廷无力赈灾、无法强军，最后受苦的是百姓，动摇的是江山根基。”

“而他们，却能躲在江南的温柔乡里，坐看风云变幻。”

小厮听得心惊，忍不住问道：

“那朝廷就不管管吗？任由他们这么下去，迟早会出大事。”

“管？怎么管？”

水溶摇头，语气带着一丝无奈，

“江南是赋税重地，那些富商与地方官员盘根错节，牵一发而动全身。”