原来北静郡王一脉，早在开国时就立下赫赫战功，虽然后来皇室有意制衡，收回了部分兵权，可根基仍在。

卷宗里明确写着，水溶如今明面上握着京畿三万卫戍兵，暗地里却通过旧部掌控着北方六镇的七万边军，加起来足足十万兵力，且都是经历过战事的精锐。

“不愧是异姓王。”

贾政放下卷宗，指尖轻轻敲击着桌面，心中满是震动。

他原以为水溶虽有权势，兵力最多不过三五万，却没料到对方竟藏着这么深的实力，几乎占了大隋总兵力的近五分之一。

再往下看，卷宗里还提到，北静郡王府传闻与江南的几大盐商、漕运世家都有隐秘往来，每年通过盐铁、漕运获取的利润，甚至能与国库的赋税相比。

更甚者，京中不少勋贵子弟、地方官员，都曾受过郡王府的恩惠，隐隐形成了一张庞大的人脉网。

贾政靠在椅背上，闭上眼睛沉思——水溶手握十万重兵，又有巨额财富和人脉支撑，难怪连皇帝都要对他礼让三分。

不过势力是否真这么大没有证据，毕竟江南一直说是甄家地盘。

如今对方频频让郡王妃与贾家走动，恐怕不只是简单的拉拢，背后定有更深的谋划。

是想借贾家在工部的势力，获取新式火药、投石机的制造方法，增强军队实力？

还是想联合贾家，借助秦可卿的盐商资格，进一步掌控江南财源？

亦或是想趁着国库空虚、朝堂动荡，暗中布局，图谋更大的权位？

种种猜测在贾政脑中盘旋。

他睁开眼，重新拿起卷宗，逐字逐句地细读，试图从蛛丝马迹中找出水溶的真实目的。

书房内烛火跳动，映着他凝重的神色，直到窗外泛起微光，案上的卷宗才被翻看了大半。

夜色渐浓，北静郡王府的内室里，烛火摇曳。

水溶褪去朝服，换上常袍，与王妃相对而坐，桌上摆着刚温好的莲子羹。

“今日去荣国府的庄子，可有什么见闻？”

水溶舀了一勺莲子羹，轻声问道，目光落在王妃脸上。

王妃捧着茶盏，缓缓说道：

“那桃林确实名不虚传，花开得热闹，景致比京里的园子更有野趣。”

“秦可卿待客也周到，备的茶点精致，说话也温和有礼。”