沈心烛银簪紧握，指节泛白；李豫长剑出鞘，斜指地面，剑脊映着窗棂微光。祠堂外的风声骤然止息，檐角铁马不再轻响，唯有整齐的脚步声自远及近，笃笃笃，踏在青石板上，如钝锤敲在众人心上。

咚——咚——咚——脚步停在朱漆门外，沙哑嗓音穿透门板：李校尉，沈姑娘，别来无恙？

李豫瞳孔骤缩如针。这声音像生锈的锉刀，磨得他耳骨生疼——玄字堂堂主！三个月前苏州雨夜，那淬毒的透骨钉险些要了他的命。

铁面？沈心烛眉峰蹙起，银簪在掌心转了半圈，雀阁余孽竟敢在此作祟？

阴影中走出个铁塔般的身影，青铜面具在檐角残阳下泛着冷光，腰间九节鞭蛇般缠腰，鞭梢铁球坠着寸长倒刺，在地上拖出细碎火星。奉命请二位去乱葬岗地宫做客。铁面的声音透过面具，带着金属共鸣的寒意，百舌大人候着呢。

百舌？李豫剑眉挑得更高，剑尖挑起地上一缕尘埃，他三年前不是已经死在天牢火海里？

铁面突然低笑，笑声像两块锈铁在互磨：李校尉还是这般聪明。他猛地顿鞭，三十余名黑衣人如鬼魅般从两侧厢房涌出，手中弩箭森然对准二人，箭簇在暮色里泛着鬼火似的蓝——那是见血封喉的牵机毒！

两位只有两条命，铁面掂着九节鞭，铁球撞出沉闷的响声，我们有三十支弩。识相的，随我走一趟，还能留副囫囵尸首。

沈心烛眼角余光扫过左后方那扇雕花窗棂，窗纸已被夜风撕破个口子。她悄悄抬了抬下巴，李豫会意，左手按在腰间信号弹上——不到万不得已，他不想惊动城外驻军。

就在此时，远处突然传来雷鸣般的马蹄声，由远及近，震得供桌案几上的牌位都簌簌发抖。铁面面具下的脸色骤变，九节鞭握得咯咯作响：谁让他们进来的！外围不是布了暗哨吗？

奉旨缉拿叛党！玄字堂的人放下武器！声浪撞在祠堂斑驳的朱门上，震得灰尘簌簌落下。

官兵？沈心烛心头一震。玄字堂、假玉佩、官兵围剿......这盘棋里到底藏着多少颗棋子？