南行两日，积雪渐薄，露出其下烬土。根须网至此转为与土壤相仿的暖黄色，网纹间镶嵌的记忆结晶亦变换形态：不再是雪花之形，而是炊烟灶台、摇动摇篮、磨亮农具——皆为新穹市居民的核心记忆，顺根须南传，如向记忆土壤“报讯”。

途经一片曾被忆蚯翻搅的土地时，苏夜倏然驻足。她指向根须网缠绕的一截断钢，其上缚着一枚淡红记忆结晶，其中浮动着红夫人的虚影：她正蹲于记忆土壤边缘，以指为新生草叶浇水，指尖红流中融着极淡金辉——是苏清瑶的记忆在助她“补根”。

“她当真归来了。”苏夜指尖轻触结晶，其中的红夫人对她莞尔，旋即化光流没入根须网，“她未欺骗老师，只是……用错了方法。”

陈默未言。他凝视网中流动的光辉，蓦然领悟苏清瑶所言“记忆田”的真意——非是将记忆埋入土中便可，而是令所有记忆，无论温暖、痛苦、谬误或正确，皆能找到自身的“根脉”，于土壤中扎根，继而相互缠绕，织成能抵御污染的护网。

又行三日，焚城轮廓已遥遥在望。与离去时不同，城墙上流转着淡金光华，是记忆土壤的根须网攀附其上，将整座城郭缠结成“记城”模样。城门前立着一道小小身影，正举着记忆结晶板向他们挥动——是阿木，板上根须图已绘至终笔，于焚城处画下一轮硕大的太阳。

“陈默先生！苏姐姐！”阿木的呼声随风传来，带着孩童特有的雀跃，“苏城主说你们今日会到！记忆土壤开出玉兰花啦！苏阿姨的记忆正在绽放！”

陈默与苏夜加快步伐。愈近城门，空气中玉兰芬芳愈浓，正是苏清瑶记忆彻底扎根的气息。城门守卫已褪去焚城的火红制服，换上与根须网同色的暖黄衣衫，见二人行来，纷纷挺身致意——他们胸前皆佩着一枚小小记忆结晶，是属于自己的核心记忆，辉光沉静而稳固。

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“苏城主正在记忆土壤等候。”一名守卫含笑开口，指尖轻触胸前结晶，“阿木这些时日天天守在土壤旁，说要待你们归来，看他新绘的‘根脉全家福’——将苏阿姨、陈谦先生，乃至红夫人的根脉都画在了一处。”

陈默的齿轮疤痕微微发烫。那缕深藏的墨色似被玉兰香气冲淡几分，只余温暖。他望向记忆土壤的方向，那片金辉已连绵成海，如碎星铺满大地。

苏夜忽然拉住他手臂，指向土壤边缘的玉兰树：“你看。”