离开北冥寒渊的范围，天地间的寒意骤减，虽然依旧风雪弥漫，但那深入骨髓、冻结灵魂的极寒已然消失。墨神风带着阿瑶，驾驭着新生的冰煞雷罡，化作一道几不可见的蓝黑色电芒，在低空疾驰，速度比之突破前，快了何止数倍。

数日后，一片被厚重冰雪覆盖、但依稀能看出人类活动痕迹的辽阔平原出现在视野尽头。更远处，一座雄城的轮廓在风雪中若隐若现，城墙高耸，依山而建，气势恢宏，正是武朝北疆的重镇——北凛城。

与北狄边城的粗犷混乱不同，北凛城更显秩序与森严。城头之上，武朝的黑底金龙旗在寒风中猎猎作响，披甲执锐的士兵如同雕塑般屹立，眼神锐利地扫视着四方。城门口，入城的人群排成长龙，接受着严格的盘查，气氛略显紧张。

墨神风在距离城池数里外的一处雪林中按下遁光。他如今石躯形态太过惹眼，尤其是刚刚突破，金丹气息与那独特的冰煞雷罡波动尚未能完全内敛，贸然入城，必然引起不必要的关注，甚至可能惊动城中的高阶修士。

他心念一动，石躯表面光芒流转，那层蓝黑色的金属光泽与雷霆纹路迅速隐去，恢复了之前古铜与暗紫交织的色泽，左臂的战刃图腾也黯淡下去。同时，他运转“工”之源契的隐匿法门，将自身金丹期的气息压制到化晶后期的程度，那独特的冰煞雷罡波动更是被牢牢锁在体内。此刻的他，看上去就像一个气息略显深沉、修炼特殊炼体功法的化晶后期石怪，虽然依旧奇特，但已不至于让人立刻联想到金丹高人。

阿瑶也整理了一下衣袍，将腕间的守鼎人金纹用衣袖遮住。

两人混入排队入城的人群中。守城的士兵显然见多识广，对于墨神风这等异族形态并未过多惊讶，只是例行公事地检查了路引（墨神风早已用造化之力模拟了北狄某部落的印记）和缴纳了入城税费后，便挥手放行。

一进入北凛城，一股与寂雪原和北狄截然不同的气息扑面而来。街道宽阔，以青石板铺就，虽覆盖积雪，却被清扫出主要的通道。两侧建筑多为石木结构，坚固厚重，屋檐下挂着冰棱。行人往来，大多身着厚实的棉袍或皮袄，气息精悍，其中不乏修为在身的武者乃至低阶修士。

空气中弥漫着各种气息：热食的香气、炭火的味道、兵器的铁腥气、以及一丝若有若无的、属于大型战争器械的机油与符文能量混合的奇特味道。叫卖声、交谈声、车马声交织在一起，充满了人间烟火的喧嚣，也让久处苦寒绝地的两人感到一丝久违的鲜活。

“糖葫芦！热乎乎的糖葫芦！”

“上好的北地狼皮，保暖御寒！”

“百炼钢刀，吹毛断发，走过路过不要错过！”

阿瑶好奇地东张西望，小脸上洋溢着兴奋。墨神风则目光沉静，神识如同无形的蛛网，悄然散布开来，收集着这座边陲重镇的各类信息。

他们找了一间看起来不甚起眼，但还算干净的客栈住下。客栈大堂兼营酒食，此刻正是饭点，坐了不少南来北往的客人，几杯烈酒下肚，谈话声也渐渐大了起来。

“……听说没有？前几日，‘雪狼谷’那边出了件怪事，好几个进去狩猎雪貂的队伍都没出来，活不见人死不见尸！”

“可不是嘛！传言是有厉害的妖物从北边更深处的雪原流窜过来了……”