苏婉清缓步走入前厅时，脸上已看不出丝毫一夜未眠的疲惫与内心的焦灼，只余下身为三品侍郎夫人应有的端庄与疏离的温和。

张府的管家是个四十来岁、面容白净的中年人，见到她，立刻站起身，恭敬地行礼，脸上堆着恰到好处的笑容：“小的给林夫人请安。我家夫人前几日得了些上好的苏缎，想着夫人您气质清雅，小姐玉雪可爱，正合用，特命小的送来，一点心意，还望夫人笑纳。”

他身后的小厮捧着几匹流光溢彩的缎子，颜色确实雅致，料子也是顶尖的。

苏婉清目光在那锦缎上一扫而过，含笑点头：“张夫人太客气了。如此厚礼，婉清受之有愧。”她示意林忠接过，又道，“管家辛苦，坐下喝杯茶吧。”

“谢夫人。”张管家依言坐下，双手接过丫鬟奉上的茶，却不急着喝，而是微微倾身，语气带着几分熟稔的关切，“说起来，林侍郎这一趟公差出得突然，京中不少同僚都颇为挂念。东南那边……听说近来不甚太平，海寇猖獗，希望林侍郎一切顺利才好。”

苏婉清端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，动作优雅，心中却是冷笑。果然，醉翁之意不在酒。

“劳张夫人和张大人挂心了。”她语气平淡，听不出喜怒，“外子奉皇命办事，自有朝廷法度与官兵护卫，想必无碍。至于东南情形，我们内宅妇人，消息闭塞，倒是不如张大人消息灵通了。”

她四两拨千斤，既点明了林砚是奉皇命，又将对方打探消息的意图轻轻挡了回去。

张管家脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复自然，打着哈哈：“是极是极，是在下多嘴了。只是如今京中……哎，也有些不太平的风声，夫人独自持家，还需多加小心才是。”

“哦？”苏婉清抬起眼，目光清凌凌地看向他，“不知管家指的是何种风声？婉清平日深居简出，倒是不曾听闻。”

她的眼神平静，却带着一种无形的压力。张管家被她看得有些不适，避开她的视线，含糊道：“无非是些闲言碎语，捕风捉影之事，夫人不必放在心上。只是……树大招风，林侍郎年轻有为，难免惹人注目些。”

这话看似劝慰，实则暗藏机锋。