南面战局，尽在张远的推演之中。刘协将曹操留在兖州，使其充当抵挡人民军的盾牌，自己则率主力进攻青州。

尽管失去了曹操的参与，但此时黄巾军早已是惊弓之鸟，士气低迷。面对汉廷大军的雷霆攻势，他们虽竭力死撑，勉强抵挡了一阵，终究难敌刘协的兵锋之锐，被打得节节败退，防线岌岌可危。

当黄巾军和汉军进入白热化阶段时，张远的身影穿梭于北方的郡县乡野。

他踏足新解放的涿郡，走访革命老区常山，回到魂牵梦萦的老家上党，又远赴边关苦寒的雁门；

既观摩了主张循序渐进治理的廖文曾主政的西河郡，也考察了力推激进革新的凌豹曾坐镇的太原。

一路走，一路看，一路思，张远自以为拨开表象的迷雾，梳理出一条由表及里的内在逻辑链：

存在贪污行为→反腐意识薄弱→旧文化影响根深蒂固→旧制度未能彻底革新→旧生产关系尚未废除→生产方式依旧陈旧。

革命老区常山便是最好的例证。这里的百姓久经革命思想洗礼，人人都有极强的监督意识，干部们心存敬畏，自然不敢伸那只贪腐的手；

雁门虽是穷苦边区，却因地理特殊，兴办了大批公营工厂。新的生产关系占据主导地位，旧的生产模式、盘根错节的家族势力与陈规陋习被彻底肢解，失去了滋生腐败的土壤，当地吏治也随之清明；

太原自古富庶，世家大族盘根错节，可凌豹主政时铁腕革新，将旧文化、旧制度涤荡一空，贪腐行径失去了依附的温床，自然也就无处遁形。

得出这些结论后，张远闭门数日，写下一篇沉甸甸的调查报告。

报告的核心思想十分明确：其一，要大力发展生产力，进一步瓦解旧的生产关系，破除旧思想赖以生存的载体；

其二，要继续普及教育，掀起一场声势浩大的思想启蒙运动，培育百姓当家作主的意识与反腐倡廉的自觉，塑造风清气正的社会新风尚；

其三，对干部队伍要多管齐下，以思想教育筑牢防线，以规章制度立下规矩，以严格监督强化约束，以严厉惩处树立震慑，再辅以群众广泛参与，最终形成“不想腐、不能腐、不敢腐”的闭环。

写罢报告，张远却没有就此停笔，反而对着“生产力与生产关系”的论述部分反复涂画，眉头越皱越紧。

他忽然意识到，似乎无论生产力如何发展、经济如何繁荣，腐败问题都未曾彻底绝迹，两者之间并非简单的因果关系。

思忖再三，他终究还是搁下笔，决定再慢慢推敲一番。

念及报告中提及的思想启蒙运动，张远特意绕路前往上艾，拜访居住于此的刘辩。这位昔日的废帝，如今已是人民军声名远扬的文豪，也算是实现了他的理想。

两人见面不必拘礼，张远径直推门而入，将调查报告往桌上一放，便盘腿坐到炕边，把自己关于腐败的困惑和推行思想启蒙的构想一股脑倒了出来。