废弃砖窑内，时间在压抑的寂静与焦灼的等待中缓慢流逝。深秋的寒意无孔不入，即便众人寻来枯草堵住缝隙，那阴冷依旧如同跗骨之蛆，侵蚀着肌肤，更侵蚀着本已紧绷的神经。窑内光线昏暗，只有一小堆刻意压制的、几乎无烟的篝火提供着微弱的光与热，映照着几张写满疲惫、忧虑与伤痛的面孔。

辛弃疾盘膝坐在距离火堆稍远的干燥角落，双目紧闭，眉头因体内传来的阵阵绞痛而紧锁。沈钧的银针之术虽暂时疏导了狂暴的内息，稳住了伤势恶化的趋势，但强行催谷、硬撼墨问以及连日亡命奔逃留下的沉疴，远非几根银针可以根除。他尝试着按照师门心法，引导内力缓缓流转，滋养受损的经脉，但每一次气息运转，都如同钝刀刮骨，牵扯着肋下、肩头以及内腑多处的暗伤，冷汗不断从他额角渗出，顺着坚毅的脸颊滑落，滴在满是尘土的衣襟上。

他怀中那枚鬼谷铁牌，此刻传来的温热感也显得时断时续，如同风中残烛，似乎连它本身也因主人的虚弱而变得黯淡。识海中，那幅曾经指引方向的星图，如今更是模糊一片，唯有代表苏青珞的那根情丝，虽然微弱，却依旧顽强地存在着，如同黑夜中唯一的光点，支撑着他近乎崩溃的意志。

青珞……你究竟在哪里？可还安好？史浩那老贼，有没有折磨于你？万千担忧与自责，如同毒蛇般啃噬着他的心。他恨自己无力，恨自己迟归，更恨这奸臣当道、忠良受戮的世道！

“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了他的调息，他连忙用手捂住嘴，指缝间再次渗出殷红的血丝。

“弃疾！”一直守在旁边的沈钧立刻上前，满脸忧色，递过一块干净的布巾，“不能再强行运功了！你经脉受损太重，强行冲关只会加重伤势！必须循序渐进，辅以药物静养！”

辛弃疾接过布巾，擦去嘴角血迹，摇了摇头，声音沙哑：“沈兄，我……没有时间静养。三日，最多三日，我必须恢复行动之力。”他的目光投向窑口那方狭小的天空，仿佛能穿透这厚重的土层，看到那座藏匿了他挚爱的临安城。“青珞等不了，史浩更不会等。”

“可是……”沈钧还想再劝。

“没有可是！”辛弃疾语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“这是我唯一的选择。”他重新闭上双眼，不再言语，只是放缓了内息运转的速度，以更温和、更持久的方式，一点点地修复着千疮百孔的身体。那坚韧不拔的意志，让沈钧所有劝慰的话都堵在了喉咙里，只能化作一声无奈的叹息。

另一边，韩常像一头困在笼中的猛虎，焦躁地在有限的窑内空间来回踱步。钢刀被他反复抽出、归鞘，发出刺耳的摩擦声，仿佛唯有这样才能稍稍宣泄他心中的憋闷与怒火。王栓和赵四殉难的情景不断在他脑海中回放，尤其是王栓最后那决绝的断后嘶吼，如同烧红的烙铁，烫得他心口剧痛。

“他娘的！憋死老子了！”韩常终于忍不住，低吼一声，一拳砸在旁边的土窑壁上，震落簌簌尘土，“眼睁睁看着兄弟死在眼前，自己却像个耗子一样躲在这破窑里！这算什么道理！”

负责警戒的刘韬刚从窑口换岗下来，他伤势未愈，脸色依旧苍白，但眼神却保持着冷静。他按住韩常的肩膀，沉声道：“韩大哥，稍安勿躁。王兄弟和赵四舍生取义，为的就是让我们能活下来，救出苏姑娘，完成未竟之事。你若此刻冲动，岂不是辜负了他们的牺牲？”

“道理俺都懂！”韩常猛地甩开刘韬的手，虎目含泪，“可俺这心里……堵得慌啊！还有苏姑娘，她现在不知道在遭什么罪……一想到这个，俺就……”

“正因如此，我们才更要冷静！”刘韬语气加重，“辛先生重伤未愈，沈先生是文弱书生，我们现在力量薄弱，硬拼只是以卵击石。唯有等辛先生恢复一些，查明苏姑娘下落，方能谋定后动，予敌致命一击！此刻忍耐，是为了将来能更好地挥刀！”

韩常喘着粗气，胸膛剧烈起伏，半晌，才颓然坐倒在地，抱着头，发出如同受伤野兽般的呜咽。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。兄弟的死，挚友的伤，未来的渺茫，这一切都沉重得让他几乎窒息。