“来了！石料来了！”负责监工的工部吏员大声吆喝着。

一支庞大的车队蜿蜒而来，足有二百辆之多！拉车的骡马口鼻喷着白气，浑身汗湿。车上满载着从房山采石场昼夜兼程运来的石料。粗粝的棱角在阳光下闪着青灰色的冷光。有硕大的块石，沉重如卧牛；更多的是棱角分明、大小不一的碎石，堆积如山。

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“周大福！”吏员扯着嗓子喊。

“在！”老军汉周大福立刻带着他那几十号“善筑墙”的弟兄们迎了上去，手里拿着撬棍、大锤、箩筐。

“分拣！仔细分拣！大块的，质地坚硬的，挑出来垒地基！小块的、形状不规则的碎石，单独堆放，等着配三合土！快！手脚麻利点！”吏员指挥若定。

叮叮当当的敲击声、撬棍撬动巨石的摩擦声、号子声瞬间响成一片。士兵们爬上高大的料车，挥动工具，将巨大的块石小心地撬下，再由下方的人用粗绳和滚木拖拽到划定的“地基石料区”。碎石则被一筐筐、一车车地倾倒在另一片空地上，很快堆成了几座小山。

几乎在石料车队抵达的同时，另一股带着浓烈生石灰气味的热浪也从营区边缘卷了过来。李三儿带着一身灰白粉末，小跑着冲到工部吏员面前，脸上带着兴奋的红光：“大人！成了！头一窑石灰，成了！刚出窑，还烫手呢！”

工部吏员精神一振：“快！带孙大人去看看！”

孙元化刚结束上午的队列训练，闻讯立刻赶到筑垒区旁临时搭建的石灰堆放处。几堆新出窑的生石灰还冒着袅袅热气，灰白色的粉末状物质，散发着刺鼻的碱味。

孙元化蹲下身，取过一把铁锹，小心地铲起一小堆生石灰粉，倒入旁边一个盛着清水的陶盆中。

“滋啦——！”

一阵剧烈的白烟猛地腾起！盆中的水瞬间如同沸腾一般翻滚起来，大量的气泡涌出，温度急剧升高！孙元化不顾灼热的水汽，伸手快速探入盆中边缘，感受着那惊人的热度，又迅速将手指在旁边的清水中沾了一下，捻动指尖的石灰浆液——细腻、滑润、粘稠度极高。

“好！”孙元化眼中精光一闪，站起身，抹去额角被蒸汽熏出的汗珠，“放热猛烈，水化完全，浆体细腻粘稠，纯度上佳！可用！”

“李三儿，你监烧有功！”孙元化难得地夸了一句。瘦高个李三儿激动得连连搓手。

“取石灰！取砂！取碎石！”孙元化不再耽搁，声音带着一种即将实践的兴奋，“按昨日定下的死数！石灰一份，砂两份，碎石三份！拌和！加水！要匀！要透！”

命令一下，筑垒区顿时成了巨大的工地。士兵们推着小车，按照严格的比例，将石灰粉、从通州仓运来的筛净河砂、以及刚刚分拣好的碎石，运到一片平整好的空地上。巨大的木槽被架起，士兵们挥舞着特制的长柄大铁锹，奋力搅拌。干燥的粉末在空中飞扬，加水后则变得粘稠沉重。孙元化亲自站在木槽旁，不时抓起一把湿料，在手中捏攥，感受着颗粒的包裹和粘合程度，调整着加水量。

“停！可以了！”孙元化终于下令。

搅拌好的三合土呈现出一种均匀的青灰色，带着石灰特有的湿润气息。士兵们立刻将其装入柳条筐或独轮车，运到划定的筑垒区域边缘。那里，已经用厚木板支起了一道长三丈、宽三尺的槽形模具。

“倒料！”

“夯实！分层夯实！用力！”孙元化亲自拿起一把方头木夯重重砸在刚刚倒入模具的湿料上。

嘭！嘭！嘭！

沉闷而有力的夯击声响起。士兵们两人一组，喊着号子，抡起沉重的木夯，一层层地夯实着湿料。每一层土料铺上，都被反复夯打，直至表面光滑坚实，泛出湿亮的光泽，才铺上下一层。