这微弱的希望，是墨玉仅有的支撑。

她开始强迫自己进食，哪怕味同嚼蜡；

试着在狭小的庭院里缓缓踱步，她抚摸着小腹，那里尚未隆起，却已承载了她所有的恐惧与赌注。

“孩子，你要争气……”她无声地祈求。

谁知，就在墨玉失神的当口，踩着地上的一枚圆石，一个滑步，重心不稳，跌坐在地。

少顷，便腹痛见了红。

金客来客栈，阮文昌终于在第二日辰时，将厚厚一摞账册单据整理完毕。

他熬了通宵，眼中布满血丝，心里却七上八下。

这些账目，他连夜做了些修补和掩饰，但仓促之间，难保没有疏漏。

金凤凰突然要查金客来釆办的账，绝非无的放矢。

阮文昌抱着账册，忐忑不安地来到周家山庄。

在凤凰阁外等候通传时，只觉得往日熟悉的亭台楼阁，此刻都透着一股森严的压力。

出来引他进去的却不是冷香或墨香，而是一个面生的丫鬟。

到了书房，只见金凤凰端坐书案后，正提笔写着什么，并未抬头看他。

案旁，站着那位新来的账房先生，垂手侍立。

“大奶奶，您要的账册都带来了。”阮文昌将账册轻轻放在案边，声音有些干涩。

金凤凰写完最后几个字，搁下笔，这才缓缓抬眼。

目光先扫过那摞账册，然后落在阮文昌脸上，停留片刻。

金凤凰的眼里平静无波，却让阮文昌感到一种被彻底审视、无所遁形的寒意。

“放下吧。”金凤凰语气平淡，听不出喜怒，“这位是宋先生，精于账务。后续核查之事，由他协助你。你们就用山庄的账房，将这些账目一一核对清楚，所有的款项，无论巨细，都要列明缘由、经手人、凭证。三日后，我要看到清晰的条目。”

阮文昌心猛地一沉。

三天！还要当着这位宋先生的面核对！这分明是不信任他，要彻底清查。

阮文昌的后背瞬间被冷汗浸湿，却只能躬身应道：“是，属下定当全力配合宋先生。”

接下来的三天，对阮文昌而言如同酷刑。

在宋先生那双看似温和、实则锐利的眼睛注视下，他不得不将一笔笔账目摊开。

宋先生话不多，但每有疑问，必追根究底。