大军一路北上，军容严整，辎重车队绵延不绝。

不久，便抵达建康府。

此时的江宁，作为连接南北的枢纽，城内外军营连绵，操练之声不绝于耳。

更引人注目的是，先期通过漕运北上的大批军资，已比陆路提前一天抵达，正在江宁码头上卸货。

许多文官小吏，带着书算先生，在江风中围着堆积如山的货箱，忙着清点登记，核对。

齐霄在江宁并未过多停留，他直入府衙，召见了留守此地的重臣张叔夜。

“张公，江宁乃江防根本，连通南北之咽喉，重中之重。”

“此次运抵的资材甚丰，除按计划补充江宁守军、加固城防外，当务之急是两件事。”

一，继续招募、操练新军，尤其善水者，以为水师根基。

二，利用这批木料、铜铁，即刻着手在沿江船坞打造战船。未来无论是驰援淮河，还是溯江西进，皆需一支可战之水师！”

张叔夜领命：“侯爷放心！老夫必当竭尽全力，督练水陆之师，打造战船，为侯爷稳住这江南门户！”

安排妥当江宁事宜后，齐霄未作停歇，率主力继续北上，渡过长江，进入淮河流域。

不日，大军抵达淮北重镇宿州。

此时的宿州，在经过齐霄与大量士绅的资助，以及李文渊的经营下，已从昔日战乱后的残破中恢复过来，城防坚固，市井渐复繁荣，成为了屏护开封东南方向的重要支撑点。

齐霄在宿州城外，接见了李文渊及宿州守军将校，并亲自监督了部分军资的分发。

特意勉励了李文渊与王焕一番：“宿州地处要冲，北可呼应开封，南可支援两淮，此地交予你们，我方能安心经略中原。务必谨慎持重，稳扎稳打。”

两人激动抱拳：“末将定不负侯爷重托！必使宿州稳如磐石！”

在宿州短暂休整，齐霄大军再次开拔，沿汴水故道继续向北。

在建炎四年二月中旬，齐霄率领的大军，携带着巨额军资，浩浩荡荡地返回了东京开封府！

随后的日子，庞大的物资被有条不紊地入库、分配。

齐霄坐镇留守司，听取各方禀报，签发一道道命令：扩军、练兵、铸甲、屯田……开封开始全速运转起来！

在初步稳定开封大局后，齐霄的战略目光，立刻投向了那座千古帝都，关中腹地的咽喉，京兆府！