起初几日，两人只是默默做事，不敢多言。

齐霄亦按捺性子，白日多在院中闲坐晒太阳，实则将往来李府的人物，听到的零碎话语记下。

他发现，这李府俨然是当地一个隐秘的交结点，时常有衣着光鲜，看似其他家族或商铺管事模样的人进出，与李伸或其子侄在花厅密谈。

他数次见到有客人离去时，李伸还会指使身旁婢女“送客”或“侍奉”

而那些客人也往往欣然接受，甚至偶有“礼尚往来”，将自己带来的婢女暂留“伺候”，俨然将女子当作可以随意互换，赠送的“礼品”或“玩物”。

直到住了四五日，某个午后，小倩在给齐霄的茶杯续水时，因齐霄态度较为平和，不似其他客人或主家那般凶恶。

她紧绷的神情略略放松，被齐霄问及脸上伤疤时，忍了许久的泪水终于滚落。

她抽噎着，断断续续诉说，她们几个女孩子，都是被家里人卖到李府的。

其中一个生得最好的姐姐，被李伸看上，却同时被他儿子强占，两人争风之下，那女孩竟被活活折磨致死。

还有两个，因为“不懂规矩”，得罪了正房夫人，被寻个由头卖去了城里的妓院。

剩下她和另一个胆小的，便被分派来专门伺候来往的“贵客”。

小倩摸着自己脸上的疤，眼泪流得更凶：“这疤……是上月，我不小心打翻了二奶奶的参茶碗……二奶奶就用簪子……划的……说让我记住，贱命要惜福……”

齐霄心中怒意翻腾，低声道：“小倩，那……你想回家吗？哥哥或许可以帮你。”

小倩轻触脸上的疤，摇头道：“回家？我就是被爹娘……还有兄长，一起卖来的。

弟弟还要娶亲……他们不会要我的，回去了，说不定……还会再卖一次。”

她的话让齐霄一时语塞，胸中堵着一团郁气与悲凉。

这世道，对最底层的女子，竟是如此残酷，连“家”这个最后的港湾，都没了。