从红螺寺后山清净的小径下来，一行人复又经过香烟袅袅的殿前广场。

因着胤禛的身份，寺中早已将东侧一处清幽的禅院静室收拾出来作为贵人暂歇用斋之所。院子不大，几丛修竹，一架古藤，石桌石凳擦拭得一尘不染。

知客僧引着众人入内，不多时，便有寺中擅长素斋的僧人端了食盒进来。

虽说是素斋，却因红螺寺香火鼎盛，常有贵客临门，准备得十分用心，菜品依次摆开。

一道罗汉全斋，用香菇、木耳、黄花菜、笋片、豆腐泡、面筋、发菜等十几种山珍干货烩制，勾了薄芡，色泽油亮，滋味丰腴醇厚。

一道翡翠玉版，是用嫩菠菜汁和了澄面做成碧绿透亮的薄皮，包裹着细腻的香菇马蹄馅，蒸熟后晶莹可爱。

一道素烧鹅，是用豆腐衣层层叠起调味后卷成筒状蒸透，再切片煎炸，外皮微酥，内里柔韧，几可乱真。

还有一道山家三脆，是取了当季最嫩的笋尖、蕨菜和枸杞芽，用滚水快速焯过，只加少许盐和香油拌匀，最大限度地保留了山野清鲜的本味。

汤是一品松茸清汤，用的是干货松茸熬煮，汤色清亮，鲜味十足。

主食除了白米饭，还有一碟寺里自制的素馅蒸饺，一笼开花素馒头，并一钵熬得米粒开花的栗子粥。

胤禛用膳时向来不语，青禾也乐得安静。

这桌斋饭味道确实不俗，调味清淡而恰到好处，食材的本味被充分激发出来。尤其是翡翠玉版和山家三脆，颇合青禾口味。胤禛用了半碗栗子粥，几箸素菜，便放下了筷子，但看青禾吃得香甜，他的眉目也舒展了些。

含英和高福等人在外间另有安排，自不必提。

饭毕，漱了口，又饮了半盏寺里自炒的野山茶，略坐了片刻消食。看看日头已渐渐偏西，天际染上淡淡的金红色，胤禛便起身道：“走吧，去庄子上。”

马车早已候在山门外。

此番行程不远，从红螺寺往东北方向沿着官道走约莫两刻钟，便转入一条清静的岔路。路两旁是渐次茂密起来的山林和田野，远处群山连绵的轮廓在暮色中显得柔和而苍茫。

十三爷胤祥的庄子就在这附近，青禾自己那处庄子离此也不过数里之遥。而胤禛这处庄子位置更为幽僻，倚着一处舒缓的山坡而建，后山有活水温泉引入，在京郊王公贵族的别业中，也算得上是顶好的去处。

马车在一处黑漆大门前停下，门楣看着平平无奇，却透着内敛的气度。早有得了信的庄头带着几个干练的仆役在门外恭候。见胤禛下车，众人齐刷刷请安，动作整齐划一，透着训练有素。

庄子从外头看规模似乎不算极大，但进去之后才知道别有洞天。

整体格局是典型北方庄园的样式，但更为精巧。

前后约莫三进，依着山势略有起伏。第一进是门房、车马院及仆役住处，穿过一道垂花门进入第二进，是正厅、书房及待客的花厅，庭院宽敞，植着几株高大的海棠，此时正值花期，粉白的花朵累累缀满枝头，在渐暗的天光下如同朦胧的云霞。