“我给不给，不是你说了算，”沈辞眼神一冷，对着门外喊道，“赵武！”

赵武立刻带着四个捕快走进来，手里都握着刀，目光警惕地盯着锦袍男人和他身后的青衣人。锦袍男人看到这阵仗，脸色变了变，却依旧强撑着说道：“沈知州，你想动用私刑？我告诉你，我可是按察使府的通判，你要是敢动我一根手指头，按察使大人绝不会放过你！”

“通判又如何？”沈辞走到锦袍男人面前，声音压得很低，“昨夜破庙里的五个黑衣人，还有那个青衣接头人，都已经被我抓了。他们招认，按察使贪了数十万两白银，还杀了周昌明和王虎。你说，若是我把这些证据交给巡按御史，按察使还能不能保得住你？”

锦袍男人脸色瞬间惨白，身体不由自主地往后退了一步。他虽然是按察使的人，却不知道按察使竟然杀了周昌明和王虎，更不知道沈辞已经抓住了人证。若是沈辞真的有证据，别说他一个通判，就算是按察使，也未必能全身而退。

“你……你胡说！那些人是你捏造的，证据也是假的！”锦袍男人强装镇定，声音却有些发颤。

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沈辞没跟他争辩，而是从怀里掏出一个小布包，扔在锦袍男人面前。布包散开，里面掉出一块染血的玉佩——正是昨夜从青衣人身上搜出来的，跟锦袍男人腰间的玉佩一模一样。

“这块玉佩，你认识吧？”沈辞眼神锐利，紧紧盯着锦袍男人，“这是按察使赏给心腹的东西，昨夜被抓的青衣人，就是你的手下。你说，若是我把这块玉佩交给巡按御史，他会不会怀疑你也参与了贪腐？”

锦袍男人看着地上的玉佩，脸色彻底垮了。他知道，这块玉佩是按察使府心腹的象征，只要沈辞把玉佩交上去，就算他没参与贪腐，也会被按察使当成替罪羊推出去。到时候，他不仅会丢了官，还可能掉脑袋。

“沈大人……我错了，”锦袍男人“扑通”一声跪倒在地，声音里带着哭腔，“我不该帮按察使大人来逼您，求您大人有大量，别把玉佩交上去，我以后再也不敢了！”

沈辞看着他狼狈的样子，心中没有丝毫同情。这些人为了自己的利益，纵容按察使贪赃枉法，害了多少百姓，现在不过是稍微施压，就吓得屁滚尿流。

“想让我不把玉佩交上去，也可以，”沈辞蹲下身，语气冰冷，“但你要帮我做一件事——回去告诉按察使，就说青溪县的秋粮核验出了问题，需要他亲自来一趟，我有重要的东西要给他看。另外，你要把按察使最近跟黑风寨来往的消息，都告诉我，若是有半句隐瞒，后果你知道。”

锦袍男人连忙点头，像是抓住了救命稻草：“我答应！我全都答应！按察使最近跟黑风寨的寨主联系密切，说是要在十月初十那天，让黑风寨的人去抢青溪县的秋粮，还说要把抢来的粮食运到州城外的一个山洞里，到时候再跟按察使分赃。我知道那个山洞的位置，我可以带您去！”

沈辞眼中闪过一丝精光。十月初十，还有五天时间，足够他做好准备了。他站起身，对赵武说：“把他带下去，找个地方看着，别让他跟外界接触，等用不上他了，再做处置。”

“是！”赵武上前，架着锦袍男人往外走。锦袍男人不敢反抗，只能乖乖跟着，临走前还不忘回头对沈辞说：“沈大人，您可千万别忘了您的承诺！”

沈辞没理会他，转身对李修远说：“你去通知各乡，让他们提前把秋粮收起来，集中存放在县城的粮仓里，派捕快日夜看守。另外，再让人去查一下那个山洞的位置，确认锦袍男人说的是不是真的。”

“属下明白！”李修远连忙应下，转身快步走了出去。

正厅里只剩下沈辞一人，他走到窗边，看着外面的阳光。十月初十，秋粮，黑风寨，按察使……所有的线索都串到了一起，一场更大的阴谋即将浮出水面。他知道，接下来的五天，会是最关键的时刻，他必须做好万全准备，不仅要抓住黑风寨的匪众，还要拿到按察使勾结匪帮的证据，将他彻底扳倒。

他从怀里掏出那块染血的玉佩，指尖摩挲着上面的莲花纹样。按察使以为自己布的局天衣无缝，却没想到，每一步都在他的掌控之中。这场游戏，该轮到他来主导了。