赵武立刻让人拿来铁锹,对着新翻的泥土挖了起来 。没过多久,一个黑漆漆的洞口便出现在眼前,洞口散发着一股潮湿的霉味 。沈辞从怀中取出火折子,点燃后扔进洞里,火折子沿着地道向前滚动,照亮了一段狭窄的通道 。
“赵武,你带十个人跟我进去,其他人在洞口守着,若有异常,立刻发出信号 。”沈辞吩咐道 。赵武点头,挑选了十个身手矫健的衙役,跟着沈辞走进地道 。地道内狭窄潮湿,只能容一人通过,墙壁上偶尔能看到残留的火把印记,显然经常有人出入 。
走了约莫一炷香的时间,前方忽然传来微弱的光亮 。沈辞示意众人放慢脚步,他贴着墙壁,悄悄探头望去——前方是一个宽敞的石室,石室中央摆着一张桌子,上面堆满了密信,几个黑衣人正围在桌前,似乎在烧毁什么 。
“动手 !”沈辞低喝一声,率先冲了出去 。黑衣人见状,立刻拿起桌上的刀,朝着沈辞扑来 。赵武和衙役们紧随其后,与黑衣人缠斗起来 。沈辞避开黑衣人的刀刃,纵身跃到桌前,一把将桌上的密信抱在怀中 。为首的黑衣人见状,眼中闪过一丝狠厉,从怀中取出一个火折子,就要点燃桌上的油桶 。
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沈辞眼疾手快,手中短刀脱手而出,刺穿了黑衣人的手腕 。火折子掉在地上,被沈辞一脚踩灭 。“说!李嵩与西域乱党勾结的具体计划是什么 ?”沈辞厉声问道 。黑衣人咬牙不肯开口,赵武上前,一拳打在他的腹部 。黑衣人吃痛,吐了一口鲜血,依旧不肯招供 。
就在这时,石室的另一侧忽然传来一阵脚步声 。林风带着禁军冲了进来,将剩余的黑衣人团团围住 。“沈大人,我们在地道入口发现了一批西域弯刀,还有一张地图,上面标注着皇家猎场的布防 。”林风说着,将地图递给沈辞 。
沈辞展开地图,只见上面用红笔圈出了皇家猎场的一处箭楼,旁边写着“中秋围猎,劫持陛下”的字样 。他脸色一变,握紧了手中的密信:“不好,李嵩的目标是陛下 !中秋围猎在即,他是想趁围猎之时,勾结西域乱党劫持陛下 !”
他立刻对林风道:“你带着禁军,将这些黑衣人押回京城,交给大理寺审讯 。我带着密信和地图,即刻进宫面见陛下 。”林风点头应下,沈辞则抱着密信和地图,快步朝着地道外走去 。
离开玉泉山后,沈辞快马加鞭赶往皇宫 。此时的太和殿内,陛下正看着从丞相府搜出的账本,脸色阴沉得能滴出水来 。看到沈辞急匆匆地走进殿内,陛下抬头道:“沈辞,玉泉山的搜查可有结果 ?”
沈辞将密信和地图呈给陛下,躬身道:“陛下,臣在玉泉山石室发现了这些 。李嵩勾结西域乱党,计划在中秋围猎时,在皇家猎场的箭楼设伏,劫持陛下 !”陛下拿起地图,看到上面的标注,气得猛地将地图摔在地上:“逆贼 !真是胆大包天 !”
沈辞躬身道:“陛下,臣恳请陛下下旨,取消中秋围猎,同时加强皇宫和皇家猎场的戒备,搜捕潜伏在京城的西域乱党 。此外,李嵩的党羽遍布朝中,臣请陛下授权,彻查所有与李嵩有牵连的官员,以免他们暗中作乱 。”
陛下深吸一口气,点了点头:“准奏 !朕命你为彻查使,全权负责此事 。务必在中秋之前,清除所有隐患,保朕与京城安危 。”沈辞领旨:“臣遵旨 !定不辱使命 !”
走出太和殿时,夕阳已西斜,金色的余晖洒在宫墙上,却驱不散沈辞心中的凝重 。他知道,清除李嵩党羽、搜捕西域乱党,远比扳倒李嵩更难 。但为了沈家的冤屈,为了苏清鸢的安危,更为了朝廷的安稳,他必须迎难而上 。