沈辞接过粥，几口喝完，伸手捏了捏她的脸颊：“别担心，不会有事的。等我回来，咱们还去桃花别院，把没看完的桃花补上。”

两人道别后，沈辞带着赵武前往皇宫。刚走到太和殿外，就看到张恒正站在阶下等候，手中捧着一个锦盒。看到沈辞过来，张恒连忙上前：“沈大人，你要的账目和供词都在这锦盒里，柳成已经签字画押，证据确凿。”

沈辞接过锦盒，打开看了一眼，里面的账目清晰地记录了每年贡品采买的虚报金额，还有李康给太后身边掌事太监送礼的明细。他满意地点点头：“好，等见过陛下和太后，咱们再呈上去。”

两人刚走进太和殿，就听到殿内传来太后的声音：“陛下，新政推广不过数月，就已经有不少官员上奏，说各地商户怨声载道，绣娘也因为行会的规矩受了束缚。若是再继续推广下去，恐会引发民变，到时候可就晚了！”

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沈辞和张恒对视一眼，放缓了脚步，站在殿门外侧耳倾听。只听皇帝的声音带着几分犹豫：“母后，沈辞推行新政，确实让苏州等地的绣娘得了实惠，之前还有绣娘联名上奏感谢朝廷。再说新政能增加税收，对缓解朝廷财政紧张也有好处，若是就此暂停，未免太过可惜。”

“实惠？税收？”太后的声音陡然拔高，“陛下，你看到的都是表面！那些绣娘不过是被沈辞收买了，才会说新政的好话！至于税收，不过是从商户和官员身上挪过来的，长此以往，只会动摇朝廷的根基！哀家看，沈辞就是为了自己的政绩，不顾朝廷安危！”

沈辞听到这里，心中冷笑，推门走进殿内，躬身行礼：“臣沈辞，参见陛下，参见太后。”

太后看到沈辞，脸色瞬间沉了下来，冷冷地说道：“沈大人倒是来得及时，正好听听哀家说的话。你推行的新政，已经引起了不少民怨，哀家劝你还是早日奏请陛下，暂停新政，免得惹出更大的麻烦。”

沈辞抬起头，神色平静：“太后明鉴，新政推广至今，不仅没有引起民怨，反而让各地绣娘的生活得到了极大改善。臣这里有苏州、杭州两地绣娘的联名感谢信和收入清单，上面详细记录了绣娘们的月收入，最高者月入八两，比寻常农户一年的收入还多。这些绣娘之前大多挣扎在温饱线上，如今能靠自己的手艺过上好日子，这难道不是新政的功劳？”

他说着，从袖中取出文书，递给太监，由太监转呈给皇帝和太后。皇帝接过文书，仔细翻看，脸上渐渐露出欣慰的神色：“没想到新政能让绣娘们的生活有这么大的改善，沈卿，你做得好！”

太后接过文书，草草翻了几页，就扔在桌上，语气依旧强硬：“这些不过是个别例子，不能代表全部。再说，新政推广过快，各地官员和商户都还没适应，若是继续强行推广，定会引发混乱。哀家看，不如先暂停半年，等朝廷制定出更完善的章程，再重新推广。”

沈辞知道太后是在故意拖延，他心中早有对策，却没有立刻反驳，而是躬身道：“太后所言也有几分道理，新政推广确实需要循序渐进。不过臣以为，暂停新政大可不必，不如先在已经推广的州府继续推行，同时放慢其他州府的推广速度，让官员和商户有足够的时间适应。这样既能保证新政的成效，又能避免引发混乱，不知太后和陛下意下如何？”

皇帝闻言，立刻点头：“沈卿这个提议甚好，就按你说的办。”