可以像其他夫人那样，有自己的一摊事做，有自己的院子，将来……或许还能有自己的孩子。

那样的话，后半生就在这片安宁的山谷里度过，似乎也不错。

“可是……”阿伊莎咬了咬嘴唇，“这种事，我怎么开得了口？”

在于阗，公主的婚事是由父王和母后精心挑选、郑重商议的。提亲的使者会带着丰厚的聘礼，父王会在议事厅里接见，母后会私下里细细打听对方的人品。

婚礼前夜，姐妹们会聚在她的寝宫里，说着祝福和玩笑的话，母后会拉着她的手，一遍遍嘱咐为人妻、为人母的道理。

而现在呢？

父母生死不明，故国已成焦土。

她孤身一人，在这异国他乡，难道要自己去对一个有好几个妻子的男人说“我想嫁给你”？

光是想想，阿伊莎就觉得脸上烧得厉害，心里又涌起一股深切的悲哀。

她放下荔枝，起身在屋里踱步，试图把这个荒唐又无奈的念头甩出脑海。

走着走着，目光落在墙角一个小木箱上。

那是她随身带来的唯一行李，里面装着几件旧衣裳，一块母亲给的、已经褪色的绣帕，还有一枚小小的、刻着于阗王室徽记的银戒指。

她蹲下身，打开箱子，取出那枚戒指。

银质已经有些发暗，但上面的纹路依然清晰。

指腹摩挲着冰凉的戒面，另一个念头突然冒了出来——

那个韩梦晴夫人。

阿伊莎记得，韩夫人是已故杞国王妃的妹妹，韩家庄韩老将军的女儿。

她嫁给了城主，但经常回韩家庄看望父母。韩老将军和夫人就住在梦晴关附近的韩家庄里，是城里德高望重的长辈。

如果……如果自己能跟韩梦晴夫人搞好关系，或者更进一步，认韩老将军和夫人做干爹干娘呢？

有了长辈，就有了依靠，有了“娘家”。

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在这个重视宗族、重视礼法的世道里，一个无依无靠的孤女，和一个有长辈庇护的义女，分量是天差地别的。

到那时，就算真要谈婚论嫁，也该是由长辈出面，而不是自己厚着脸皮去说。

这个想法像一道光，照进了阿伊莎沉闷的心里。她握着戒指，眼睛渐渐亮了起来。

对，就这么办。

先接近韩梦晴夫人，表现出善意和诚意。

韩夫人看起来温婉和善，应该不难相处。

等熟悉了，再找机会委婉地表达想认亲的意愿……

心里有了方向，那些烦躁和迷茫顿时散去了大半。

阿伊莎长长舒了口气，将戒指小心收好，重新坐回窗前。窗外的嬉笑声还在继续，阳光依然明媚，但此刻再看这景象，她心中不再是疏离的旁观，而是隐隐有了一种“或许我也能成为其中一员”的期待。

与此同时，千里之外的曹国卧龙岗。

竹篱小院内，余樵正坐在石凳上，听一个刚从北方回来的行商讲述沿途见闻。

那行商说到兴起，压低声音道：“老先生，您知道吗？洛邑那位天子，前阵子闹了个大笑话！”