民国十三年春，上海。《申报》头版下方一则不起眼的启事，犹如一块投入平静水面的石子，在十里洋场激起了层层涟漪。

“博济医学堂招生启事：本学堂为培养医学通才，兹决定增设女子部，招收十五至二十二岁、具中学程度或同等学力之女生十名。课程设中西医理、药物方剂、护理助产等科。试办一期，以观成效。”

这短短百余字，在上海滩掀起的风波，远超林怀仁的预料。

消息最先在望平街的报馆间传开。几个资深编辑围在一起，指着这则启事议论纷纷。

“林怀仁这是要做什么？男人学医尚且艰难，女子怎能行医？”

“听说这位前清御医向来特立独行，去年还因为用中药治好洋人的怪病上过新闻。”

“女子学医？怕是又要惹来不少非议。”

不出所料，当日的茶楼酒肆里，这成了最热门的话题。

在四马路的春风得意楼，几个穿长衫的老先生摇着头：

“女子抛头露面已是不该，还要学医？成何体统！”

“听说还要学什么解剖，这、这简直有伤风化！”

一个留着小胡子的商人笑道：“我倒觉得林先生想法新奇。我家女眷看病，总要隔着帘子，若是真有女医，倒是方便不少。”

在霞飞路的西洋咖啡馆里，几个进步学生热烈地讨论着：

“这是女性解放的重要一步！”

“北京的女子师范早已开办，上海在医学教育上也不能落后。”

一个戴着圆眼镜的女学生激动地说：“我要去报名！终于有机会学习真正的医术了。”