启泰二十一年八月十九，卯时初。

鹰嘴岩上最后一口锅见底了。

赵清河看着锅里清澈见底的“粥水”——那已经不能称之为粥，只是浑浊的米汤，米粒用手指都能数清。而排队领食的队伍，还有三百多人。

王将军站在她身后，声音嘶哑：“公主，没了。一粒米都没了。”

赵清河沉默。她看向排队的难民：男人们佝偻着背，女人们抱着饿得哭不出声的孩子，老人们眼神空洞。他们已经排了半个时辰的队，就为了一口米汤。

现在，连米汤都没了。

“告诉他们。”赵清河闭上眼睛，“今天……断粮了。”

王将军张了张嘴，最终沉重地点头。他走到锅前，对排队的难民深深一躬：“乡亲们……粮食……没了。”

短暂的死寂。

然后，爆发出绝望的哭喊。

“没了？怎么会没了？！”

“我孩子已经两天没吃东西了！”

“你们当官的肯定藏了粮！拿出来！”

人群开始骚动。有人往前挤，有人开始推搡。守卫们握紧兵器，但眼神里也有恐慌——他们自己也饿。

赵清河走到锅前，拿起一个空碗，舀起最后一点锅底的“汤水”，当众喝下。然后她将碗倒扣，展示给所有人看。

“我赵清河，南朝公主，也三天只喝了一碗粥。我若藏粮，天诛地灭。”她的声音不大，但压过了骚动，“粮食确实没了。不仅你们没得吃，我的士兵、我的将领，所有人都没得吃了。”

她顿了顿，看向那个抱着孩子的妇人——那是张寡妇，三天前登记时，她说自己会绣花，丈夫饿死了，女儿三岁。

“张嫂，”赵清河走到她面前，蹲下身，看着她怀里脸色发青的小女孩，“你信我吗？”

张寡妇眼泪直流，用力点头。

“那听我说。”赵清河站起身，面对所有人，“粮食没了，但洪水在退。石统领和赵姑娘已经炸开了古河道，水位正在下降。最迟今天傍晚，我们就能派人下去，去洪水退去的地方找吃的——树皮、草根、野菜，什么都能吃。再坚持一天，就一天。”

她拔出佩剑，剑尖指天：“我赵清河以性命发誓：今天日落前，一定让大家吃上东西。如果做不到，我第一个跳下悬崖，绝食而死！”

掷地有声。

人群渐渐安静下来。张寡妇抱着孩子，第一个跪下：“俺信公主。”

然后是第二个，第三个……

最终，所有人都跪下了。

不是屈服，是信任——绝望中抓住最后一根稻草的信任。

赵清河眼眶发红，但她强忍着：“都起来。王将军，组织人手，准备绳索、背篓、所有能装东西的容器。等水位再降五丈，立刻下去搜食。”

“可是公主，洪水刚退的地方可能不稳，而且……”

“没有而且。”赵清河打断，“不下去，就是等死。下去了，可能还有活路。选一百个还能动的，我亲自带队。”

“公主不可！”王将军急道，“您要坐镇指挥——”

“指挥什么？”赵清河惨笑，“指挥四千多人一起饿死吗？我带队下去，至少还能给上面的人一点希望。”

她不再多说，转身去准备。

王将军看着她的背影，这个十九岁的少女，脊梁挺得笔直，仿佛能扛起整个崩塌的天地。

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同一时刻，南面山路上。

陈岳带着三百人和三十车粮食药品，正全速行进。山路泥泞，车陷了好几次，但没人敢停。因为陈岳的脸色越来越难看。

他手里拿着一个罗盘——不是血玉罗盘，是普通的指南针。但此刻，罗盘的指针在疯狂跳动，不是指向南北，而是毫无规律地旋转。

“师父，”年轻徒弟陈青紧张地问，“这是……”

“煞气。”陈岳沉声道，“韩彰的残魂就在附近，而且……他在杀人。”

“杀人？”

“残魂需要怨气和血气滋养。他逃出来后，一定会找活人下手。”陈岳加快脚步，“必须尽快赶到鹰嘴岩。韩彰的目标很可能是月儿，她身上的皇室血脉对残魂是大补。”

正说着，前方探路的弟子飞奔回来，脸色惨白：“师……师父！前面……前面……”

“慢慢说！”

“前面有个小山村，全……全死了！三十多口人，尸体像干尸，血被吸干了！”

陈岳心中一沉：“走！快走！”

队伍赶到山村。惨状触目惊心：三十多具尸体横七竖八躺在地上，每个人都面目狰狞，皮肤干瘪如树皮，血液被抽干。而村中央的空地上，用血画着一个诡异的阵法——正是血祭大阵的简化版！

“他在恢复力量。”陈岳蹲下检查阵法，“用活人血滋养残魂，最多三天，他就能重新凝聚形体，虽然不是完整的复活，但足够为祸一方了。”

“师父，那怎么办？”

“加快速度。”陈岳站起身，“必须赶在他完全恢复前，用镇水龙珠净化他。龙珠是至阳至正之物，专克这种邪魂。”

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“可龙珠不是要皇室血脉激活吗？”

“对。”陈岳看向鹰嘴岩方向，“所以必须尽快和月儿汇合。”

队伍再次启程，速度更快了。

而他们不知道的是，山村后山的树林里，一团血雾正在飘荡。

血雾中，隐约能看到韩彰扭曲的面容。

他看着陈岳远去的方向，发出低笑：“陈岳啊陈岳，你以为你能救得了谁？等我吸收了足够的血气，第一个就去找你……还有我的好女儿……”

血雾飘向另一个方向——那里有炊烟，是另一个更大的村落。

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墓山以南二十里，回程路上。