第四百九十章 芒种追肥忙，汗滴伴苗长

芒种的日头刚爬上山头，守善乡的山楂林就蒸腾起热气。晨露在叶尖儿上打了个转，被初升的太阳晒成细碎的光，落在沈未央沾着泥的手背上。她蹲在“苗苗号”根旁，手里攥着块捏碎的菜籽饼，黑褐色的碎末混着草木灰，在新翻的黄土里洇出深色的痕，一股混着青草与腐殖质的腥甜，顺着风往鼻尖钻。

“这时候追肥，就得跟给娃喂饭似的，得趁热乎劲，”沈未央用小铲子往土里刨了个浅坑，把饼肥匀匀地撒进去，“过了芒种，苗儿长个就跟疯了似的，一天一个样，不喂饱了，秋天结的果子都是瘪的，嚼着跟木头渣子似的。”

扎双马尾的小姑娘蹲在旁边，辫梢的红绳沾了点泥，手里正小心翼翼地掰着块硬邦邦的饼肥。她的指尖被染成了深褐色，却顾不上擦，眼睛瞪得溜圆：“未央姐，咱这肥是自己沤的，带着股子土腥味，城里那边用的是白花花的化肥，到时候‘连心果’会不会一个甜一个淡啊？我娘说化肥催出来的果子，看着好看，吃着没滋味。”

沈未央闻言，放下铲子，伸手刮了下她的鼻尖，黑灰在那截白嫩的皮肤上印了个小月牙，惹得小姑娘“哎呀”一声。“傻丫头，甜不甜不在肥，在心思，”她指着脚边的土，“你看这土坷垃，是咱一铲子一铲子敲碎的；这饼肥，是周婆婆用去年的菜籽，在缸里沤了仨月才成的；这苗儿，从埋核到长叶，咱天天来看，哪片叶上有虫眼，哪根枝桠被风吹歪了，心里门儿清。这每口劲都使到点子上了，结出的果，能差了？”

小姑娘似懂非懂地点点头，把掰碎的饼肥往坑里撒，动作轻得像在撒糖。忽然，她“呀”了一声，指着土里蠕动的白色小虫：“这是啥？会啃苗的根不？”

“是蚯蚓，苗儿的好朋友，”沈未央用铲子轻轻把虫挑到旁边，“它帮着松松土，根才能吸着气，就像咱干活累了要喘气一样。你别碰它，让它好好干活。”

不远处传来水桶晃悠的“吱呀”声，安仔扛着扁担，两头的木桶里盛着井水，水晃出桶沿，在土路上洇出一串深色的脚印。他的蓝布褂子后背湿了一大片，像贴了块深色的布，走到近前，把水桶往地上一放，喘着气喊：“未央姐，井水挑来了，刚从井里吊上来的，冰得很，要不要现在浇？”

“先晾着，”沈未央抬头看了看天，东边的云被太阳染成金红色，像块烧透的山楂果，“露水还没下去呢，这时候浇冷水，根会炸着，跟人喝了冰汽水肚子疼一个理。你把水倒在那边的石槽里，让太阳晒会儿，温乎了再喂苗，它才舒坦。”

安仔应了声，拎着水桶往石槽走。那石槽是护林队传下来的老物件，边缘被磨得溜光，槽底还留着圈圈水痕，像刻着的年轮。他把水倒进去时，井水撞在石面上，溅起的水珠在阳光下闪了闪，落回水里，漾开一圈圈纹。

“安仔哥，我帮你！”扎双马尾的小姑娘蹦蹦跳跳地跟过去，伸手要去拎水桶，却被安仔拦住。“你细皮嫩肉的，别碰这铁桶，冰手，”安仔笑着往她手里塞了片山楂叶，“你帮我看着水，等水温了喊我一声就行。”