江陵，前将军府。

关羽一身绿袍，端坐于虎皮大椅上，手中的军报已被攥得变形。他面沉如水，丹凤眼中却燃烧着骇人的火焰，那火焰深处，是痛失臂膀的悲恸和滔天的怒意。关平、周仓、管亥等将领肃立阶下，人人脸色铁青，气氛凝重得能滴出水来。

“叔至……殉国了。”关羽的声音低沉沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“夷陵……丢了。”他缓缓抬起头，目光扫过众人，“刘基亲率大军，不日即可兵临城下。甘宁水师，封锁江面，公安已成孤岛。诸位……有何话说？”

关平率先踏出一步，年轻的脸庞因愤怒而涨红：“父亲！陈叔父的血不能白流！夷陵之仇，必须血偿！孩儿愿率一军，出城迎战，与那刘基决一死战！”

周仓怒吼道：“将军！俺老周这条命是您给的！楚军敢来，俺第一个冲上去，砍他个人仰马翻！誓死守住江陵！”

管亥也挥舞着拳头：“对！跟他们拼了！大不了鱼死网破！”

群情激愤，求战之声不绝。然而，关羽却沉默着。他并非惧战，青龙偃月刀下亡魂无数，他何曾怕过？但他是三军主帅，肩负着大哥的托付和荆州存亡的重任。夷陵失守，意味着荆州西部门户洞开，楚军可长驱直入。江陵虽坚，但内无强援（刘备主力远在汉中、长安），外有强敌环伺（刘基陆军、甘宁水师），粮草虽足，然坐困孤城，能守几时？

就在这时，一名亲兵匆匆入内，呈上一封火漆密信：“将军，汉中诸葛军师，八百里加急密信！”

关羽精神一振，立刻接过拆开。信是诸葛亮亲笔，字迹一如既往的从容，内容却让关羽的心直坠冰窟：

“云长兄台鉴：夷陵之事，亮已尽知。叔至忠烈，天地同悲。然，今之势，楚军势大，两路合围，江陵孤悬。兄虽勇冠三军，然独木难支大厦。亮在汉中，为张任所绊，急切难返；主公在长安，亦受黄忠、马超牵制，援军难至。若事不可为，万望以麾下将士性命为重，依前约（指黄月英所送锦囊），速决断北撤，汇合子龙，保全实力，以图后举。 切不可意气用事，致全军覆没，则汉室复兴无望矣！亮，泣血再拜。”

信的最后，甚至隐约可见一丝墨迹晕染，似是泪痕。

关羽握着信纸的手，指节因用力而发白。他闭上眼，脑海中浮现出诸葛亮沉静而忧虑的面容，浮现出大哥刘备殷切的眼神，更浮现出陈到血战至死、屹立不倒的身影……坚守？还是撤退？坚守，或可凭江陵之险、将士之勇，重创楚军，但最终结局，很可能是城破人亡，荆州精锐尽丧，大哥基业毁于一旦。撤退，则意味着放弃经营多年的荆州，背负失地之辱，但能保住数万忠心将士，为大哥保留一丝火种……

“父亲……”关平见关羽久久不语，忍不住轻声唤道。

关羽猛地睁开眼，丹凤眼中闪过一丝极其复杂的痛苦与决绝。他缓缓从怀中取出那个贴身收藏的、颜色最深的八卦锦囊。这是黄月英带来的，诸葛亮最后的嘱托。

他颤抖着手指，解开了锦囊的丝线，取出一张小小的帛条。上面只有寥寥数字，却如惊雷炸响在他心头：

“北门地道，直通城外十里芦苇荡。今夜子时，焚府库，弃城，走！”

下面还有一行更小的字，是联络洛阳赵云的暗号。