箭矢离弦，呼啸而去。就在箭矢即将落入草人阵的瞬间——

“砰砰砰……！”

一连串密集的爆炸声响起！箭矢前端的火药被引燃，发生剧烈爆炸，破碎的竹片、铁砂四散飞溅，瞬间将大片草人炸得支离破碎，甚至引燃了周围的草木！

“远程火攻！集群杀伤！”庞统立刻看出了军事价值，“若在守城或水战时，万箭齐发，皆为此等火雷箭，敌军必成齑粉！”

最后是手投雷。几名臂力惊人的军士，奋力将铁疙瘩投向更远处的模拟敌群。

“轰！轰！”

虽然投掷距离有限，但落地后的爆炸同样威力不俗，对付密集步兵效果极佳。

演示完毕，试验场内硝烟弥漫，一片狼藉，仿佛被天灾肆虐过。法正等人久久无言，内心受到的冲击无以复加。他们终于明白，为何陛下对此“天工院”如此重视，为何称之为“超越历代之根基”！有此等利器，寻常军阵、坚城高墙，在它面前简直形同虚设！

“孝直，士元，元直，”刘基转过身，目光锐利地看着三位心腹，“此等利器，乃我圣朝绝密！其制作之法，核心匠人，必须绝对掌控，万无一失！目前产量如何？”

墨衡连忙回答：“回陛下，硝石、硫磺供应已稳定，工匠熟练度提升，目前每月可产炸药包三百个，火雷箭五千支，手投雷千枚。若扩大工坊，增派人手，产量还可提升数倍。”

“很好！”刘基点头，“优先装备禁卫军及甘宁、太史慈部水师。另，命格物院加紧研制可投射此等弹药的臼炮（早期迫击炮雏形）与开花弹！”

“臣遵旨！”墨衡激动领命。

数日后，滇池之畔，另一处更大的禁区。

这里的气氛与火药试验场截然不同，没有震耳欲聋的爆炸，取而代之的是一种低沉、有力、持续不断的轰鸣声。一座巨大的、由砖石和钢铁构筑的厂房内，一台庞然大物正在运转！

这正是天工院另一项核心成果——卧式双动蒸汽机原型机！

巨大的锅炉燃烧着优质煤炭，产生高压蒸汽，推动着精密的气缸活塞做往复运动，再通过复杂的曲轴连杆机构，将直线运动转化为飞轮的旋转运动。飞轮通过皮带，带动着旁边一排水力锻锤（暂时仍用水力，但即将改为蒸汽驱动）和几台正在试制的简易镗床、车床！钢铁被轻易地切削、钻孔，发出刺耳的金属摩擦声。