一位老翰林颤颤巍巍出列：“陛下，盐法之弊确有其事，然陛下骤然清理盐引，此非与民争利？此行恐寒天下商贾之心，反伤国本啊！”

一位御史紧随其后：“陛下，盐税虽为国用，然取之亦须有度，若逼迫过甚，恐激生民变啊！还望陛下三思，以稳妥渐进为上。”

也有几位与盐商素有往来的官员进言：“陛下，盐务积重难返，唯恐牵一发而动全身。”

一时间，附议之声此起彼伏。

萧瑾衍端坐御座，对下方的劝谏与忧心无动于衷，眼中却闪过一丝了然。

他倒不急于反驳，只等这些人将道理讲完才缓缓开口：“新政，朕意已决。”

言罢，他不再给任何人反驳的机会，起身拂袖而去。

朝堂上争论未歇，盐商集团或以重金贿赂，或以美色诱惑，种种手段，瞄准了负责新政推行的关键衙门官员。

也有自恃手眼通天的盐商，将目光投向了后宫。

就在萧瑾衍力排众议推行新政时，一封来自威远侯府的拜帖递到了昭明宫。

递帖子的，自然是姜琬名义上的母亲，威远侯夫人林氏。

“娘娘，不若奴婢回绝了侯夫人？”福乐心中忧虑娘娘凤体，自是不愿这威远侯夫人入宫叨扰。

姜琬目光落在远处，摇摇头：“她既要来瞧瞧她的女儿，有些话，听听也无妨，去回话，请侯夫人明日午后入昭明宫叙话。”

“是。”福乐不再多言，躬身退下。

翌日午后，昭明宫偏殿暖阁，林氏如约而至。

一番看似亲热的寒暄后，林氏话锋转向，开始忧心盐政新政可能带来的动荡。

“娘娘不知，那些盐商求到臣妇这里，只说……只说家业即将不保，他们愿竭尽全力补足旧欠，日后也定当守法经营。”

林氏说着，从袖中取出一个精致的紫檀木匣，推向姜琬。

匣盖打开，上方珠宝不说，下方压着的金票边角亦是隐约可见。

“这是他们的一点心意，万望娘娘体恤下情，能在陛下面前美言……若事成，日后定会……”

“侯夫人，”姜琬缓缓开口，打断了她的话，“盐税新政乃国之大政，非私情可改，侯夫人此番受贿前来，可曾有考虑过威远侯府？”