“什么实验?”秦宇问。
“用‘密钥’碎片作为信号源,向这颗小行星发送一个……问候。”塔兰解释,“不是用无线电或激光,而是用碎片特有的量子共振频率。如果它真的是远古网络的一部分,即使是被遗弃或变异的部分,也应该对这种频率有反应。”
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“风险呢?”万里立刻问。
“极小。这种共振不会传递具体信息,更像是一个身份识别信号:‘我在这里,我拥有访问权限,你是谁?’”塔兰说,“如果对方有智能系统,可能会回应;如果只是遗迹,就不会有反应;如果它完全不属于这个网络,就不会识别这个频率。”
林雨担忧道:“但如果它属于敌对系统呢?比如被其他文明改造或占据的节点?”
“那么它可能会追踪信号来源,发起攻击。”塔兰承认,“但这种可能性很低。根据碎片中的信息片段,这个文明网络在设计时就考虑到了安全冗余——不同节点之间是弱耦合的,一个节点被入侵不会自动波及其他节点。而且,我们的信号强度会控制在极低水平,只够抵达小行星,不会被更远的监听者捕获。”
万里和秦宇交换了一个眼神。
“需要多长时间准备?”秦宇问。
“二十四小时。”塔兰说,“我需要‘伏羲’协助计算最佳发射频率和时机,还需要连接HCCC的深空通信阵列——但要用特殊的量子调制器。”
“批准。”万里做出决定,“但必须遵守三条原则:第一,信号强度必须控制在最小必要值;第二,一旦发现任何异常反应,立即终止并屏蔽所有回传路径;第三,实验过程全程记录,数据由‘溯光’小组和‘伏羲’共同分析,不得外泄。”
“明白。”塔兰点头。
“还有一件事。”万里调出另一份报告,“‘开拓者’号在扫描2029 GK时,飞船的等离子约束场出现了异常波动。根据赵星海的报告,这种波动与雷达扫描频率存在谐波关系。”
塔兰的表情严肃起来:“这说明小行星本身在发射某种场,或者其结构会对外部电磁场产生特殊响应。”他看向林雨,“我需要‘开拓者’号当时的完整系统日志,特别是所有传感器的原始数据,包括通常认为无关紧要的环境监测读数。”
“已经准备好了。”林雨调出数据包,“‘伏羲’初步分析发现,在波动最强烈的时候,飞船内部的环境辐射背景有微弱提升,主要是一种未被记录的软X射线谱线。”
“能量特征呢?”塔兰追问。
“很奇特。它不像自然衰变或聚变反应的谱线,更像……某种能量转换过程的副产品。”林雨放大频谱图,“看这里,在0.5到0.8keV之间,有七个几乎等距的尖峰,峰宽极窄,这需要极高精度的能量调控才能产生。”
塔兰盯着那些尖峰,体内的“密钥”碎片突然传来一阵刺痛。不是警告,而是……熟悉感。
“我见过这个模式。”他低声说,“在碎片最深层的记忆碎片里。不是图像,是一种感觉——某种设备启动时的特征辐射,就像发动机点火时的声音,每种型号都有独特的声纹。”
“能识别是什么设备吗?”秦宇追问。
塔兰闭上眼睛,努力捕捉那些转瞬即逝的感觉碎片。黑暗中,他“看到”模糊的景象:一个巨大的环形结构,内部有光流旋转;仪表盘上跳动着陌生的符号;背景中有低沉而规律的嗡鸣……
“可能是……某种维生系统。或者休眠维持装置。”他睁开眼睛,不太确定,“碎片给出的关联情绪是‘沉睡’和‘等待’。”
“等待什么?”万里问。
“不知道。也许是等待某个条件满足,也许是等待某个指令,也许是等待时间流逝到某个节点。”塔兰揉着太阳穴,感应过程消耗巨大,“但有一点可以确定:如果这个设备还在运行,那么小行星内部就不是完全死寂的。有某种东西在维持着最低限度的活动。”