“民女谢皇上恩典！”

江绮露再次叩首谢恩，这才缓缓起身。

她对着宋德公公也回以一个得体的浅笑，微微颔首致意，随后优雅地侧身落座。

旭帝的目光在她落座时不着痕迹地扫过，随即看似随意地开启了话题：

“听闻你师从峣山圣女，她……近来可还安好？”

他的语气带着一丝恰到好处的关切，仿佛只是寻常的问候。

但那深邃的眼眸深处，却藏着一丝不易察觉的探究。

江绮露心头微凛，面上却依旧温顺谦和：

“承蒙皇上垂询，家师一切安好。民女代家师叩谢皇上挂念之恩。”

“嗯，安好便好。”

旭帝微微颔首，目光落在江绮露身上，语气似乎柔和了些许：

“江绮露，这十五载峣山岁月……辛苦你了。”

“皇上言重了。”

江绮露微微摇头：

“民女生于峣山，长于峣山，虽远离繁华，却也得了山野清静，师尊庇护，未曾真正尝过人间疾苦。若论辛苦……”

她顿了顿，抬眸望向御座，目光清澈而坦诚：

“民女的兄长，才是真正 艰辛之人。”

“哦？”

旭帝眉峰微挑，似乎被勾起了兴趣，身体微微前倾，目光中带着审视与玩味：

“此话怎讲？”

江绮露深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却又被她强行压下：

“民女自呱呱坠地，便与父母骨肉分离，以至于承欢膝下、尽孝床前之责，尽数落在了兄长一人的肩膀之上。”