黄包车的破轱辘碾过空荡荡的街，声音干巴巴的，刺耳。李平安拉着车，破毡帽压得低低的，只露个冻得裂口子的下巴。往日里熙攘的街面，这会儿冷清得像坟场。偶尔几个行人，也都缩着脖子，脚步匆匆，眼珠子滴溜乱转，生怕被街边那些斜挎盒子炮、眼神跟刀子似的“黑狗子”盯上。

生意？惨到家了！

从日头冒尖到晌午歪，统共就拉了俩活。一个是大清早赶着去抓药的老太太，颤巍巍摸出几个铜板，李平安只收了本钱。另一个是油头粉面的汉奸小头目，下车时鼻孔朝天，甩了张毛票，嘴里还不干不净：“赶紧滚！别碍老子眼！”

剩下的时间，全耗在没完没了的盘查上。

“站住！良民证！”路口岗哨的黑狗子斜叼着烟卷，唾沫星子差点喷他脸上。李平安弯腰赔笑递上证件。那黑狗子翻来覆去看了三遍，三角眼把他从头到脚刮了又刮，最后不耐烦地一挥手，跟赶苍蝇似的：“滚滚滚！晦气！”

下一道卡子更绝。一个挎着“特高”白箍的便衣特务，瘦得像根竹竿，眼神阴得能拧出水。他捏着李平安那张硬纸片，手指头捻着边角，慢悠悠地问：“哪儿人啊？来北平多久了？平常都拉什么客人？昨儿晚上…在哪儿窝着呢？”

李平安心里那点火星子“噌”地就往上冒！攥着车把的手紧了又紧，指甲掐得掌心生疼。他真想一拳捣过去，让这狗腿子尝尝“八极崩”的滋味！

可脸上还得堆着那副被生活榨干了的麻木相。

“老总，逃荒来的，小半年了。拉车糊口，啥客人都拉。昨儿…昨儿累劈叉了，在屋里挺尸呢，院儿里邻居都能作证。”声音蔫蔫的。

那特务阴恻恻地盯着他看了足有半分钟，才把良民证甩回他怀里，从牙缝里挤出一个字：“滚。”

日头刚偏西，李平安就拉着空车，蔫头耷脑地拐回了南锣鼓巷。兜里那几个铜板加毛票，也就够买几个硬邦邦的窝头。

刚把车推进院门，阎埠贵那精瘦的身影就跟算准了似的，从他那贴着褪色春联的门框里闪了出来。小眼珠子滴溜溜地在李平安那辆空车上打转，酸溜溜的调门儿就飘了过来：“哟呵！李平安！今儿太阳打西边落山了？这么早就收工？该不是接了个大单，挣着金元宝了吧？”

李平安心里骂了句“老抠儿”，脸上挤出点苦笑，肩膀垮下来：“阎老师，您就别拿我开涮了！街上全是阎王殿的鬼差，查得人脑仁疼！鸟都没几只，哪来的生意？喝了一天西北风，骨头缝都凉透了。” 他摆摆手，懒得再掰扯，“先回了，攒点力气，明儿还得挣嚼谷呢。”