夜深如墨。

四合院沉在鼾声与梦呓织就的网里。

西跨院的灯早已熄了许久。

李平安悄无声息地起身。

动作比前几夜更加轻缓，却带着一种截然不同的决绝。

他换上了一身半旧但干净整洁的军装式样的便服。

仔细扣好每一粒纽扣。

又从箱底取出一枚用红布小心包裹的、边缘已经磨损的军功章。

凝视片刻，将其郑重地别在内襟贴近心口的位置。

冰凉的金属触感，仿佛带着硝烟与血火的气息。

瞬间将他拉回多年前的朝鲜战场。

拉回那个枪林弹雨、生死与共的岁月。

也拉回了那张严肃而宽厚的面容。

周政委。

他参军入伍时的老领导，周政委现在还是在部队，如今在某重要部门担任领导职务。

位置关键，党性极强，为人更是刚正不阿，眼里揉不得沙子。

最重要的是，周政委是他李平安在这个世界上，除家人外，为数不多可以绝对信任的人。

是那种可以将后背乃至性命，完全托付的人。

掌柜的真实身份，如同一个不断膨胀的、散发着毒气的噩梦。

仅凭他一人，纵然有玉佩空间和一身功夫，也绝难撼动这株根系早已深入岩层的毒树。

他需要力量。

需要可靠的、足够分量的力量。

需要一条能在关键时刻，直达天听的渠道。

周政委，是眼下唯一可能的选择。

也是风险巨大的选择。

一旦判断失误，或者周政委也无能为力，甚至……带来更快的灭顶之灾。

但李平安没有其他路可走。

他轻轻推开后窗。

夜风涌入，带着深秋刺骨的寒意。

他回头，看了一眼床上熟睡的妻子和两个孩子。

目光沉静，却深藏着不惜一切的决意。

然后，翻身而出。

融入深沉的夜色。

他没有骑自行车。

将身法提到极限，如同夜色中一道无形的风。

穿过沉睡的城市，避开偶尔的巡逻队，朝着城西部队大院的方向疾行。

部队大院的岗哨比寻常地方森严得多。

高墙，电网，荷枪实弹的卫兵。

但李平安对这里并不完全陌生。

早年他来看望过周政委几次。

知道哪里是视线盲区，哪里墙头的老藤可以借力。

更重要的是，他熟知卫兵换岗的规律和巡查路线。

他将气息收敛到极致，如同壁虎般贴在一段爬满枯藤的围墙阴影里。

神识悄然探入院内。

确认了卫兵的位置和移动轨迹。

抓住一个短暂的空隙。

他身形微晃，如同轻烟般掠过高墙。

落地无声，正好隐在一丛茂密的冬青后面。

整个过程，快得只在视网膜上留下残影。

院内道路整洁，路灯稀疏。

一栋栋苏式小楼排列整齐，大多已陷入黑暗。

李平安如同鬼魅，在楼房间的阴影里快速移动。

很快，他找到了周政委住的那栋小楼。

二楼，东户。

窗帘紧闭，没有灯光。

李平安没有贸然靠近。

他潜伏在楼前花坛的阴影里，神识如同轻柔的水流，探向那扇熟悉的窗户。

屋内，呼吸声均匀。

周政委和老伴似乎已经入睡。

但李平安知道，周政委睡觉极警醒。

战场留下的习惯，几十年未改。

他必须用一种对方能理解、且不会立刻引发过度反应的方式，表明身份和来意。

他沉吟片刻。

从地上拾起一粒小石子。

屈指一弹。

石子划出一道细微的弧线，精准地打在二楼窗户的玻璃上。

发出“嗒”一声极轻微的脆响。

在寂静的夜里，这声音并不算大。

但对于枕戈待旦的老兵而言，足够了。