轧钢厂里的高音喇叭，如今成了“报时鸟”...每天定时播报着最新“战况”。

在这片日益喧嚣的声浪里，李长河愈发像个闷葫芦...学习会雷打不动地参加，但从不主动表态。

被点名发言时，他就把那几句车轱辘话翻来覆去地念。

久而久之，那些热衷于表现“激情”的人，也自觉忽略了这个“闷罐子”。

这情况，正中李长河的下怀。

他深知，在这个风头火势上，表现得越“无用”，反而越安全。

而自己真正的价值，不在于喊得多响...在于能安全准时地运输货物、在于修理技术独步“天下”。

李怀德新官上任，虽然牛皮吹得震天响，但生产任务总得完成。

而要维持厂子基本运转，就需要他这样不惹事、还能干活的“老黄牛”。

对他而言，这就够了！

下班铃声一响，李长河总是第一时间冲出厂门。

外面的世界越是喧嚣，他越是归心似箭。

那个位于南锣鼓巷的院落，是李长河唯一能安心停靠的港湾。

“爸爸回来啦！”

刚推开房门，一个小子就像炮弹似的冲了过来...正是七岁的李向阳。

小家伙如今上了小学，个头蹿了一大截，相貌继承了李长河的硬朗和苏青禾的秀气，看着格外精神。

“慢点儿，别撞着你爸...他累一天了。”

苏青禾系着围裙从屋里出来，手里还拿着锅铲。

时光似乎格外厚待她，虽是两个孩子的母亲，但眉眼却依旧温婉秀丽。

“今天在学校咋样？没跟同学打架吧？”

李长河知道儿子有股不服输的倔劲儿，生怕他在外面惹事。

“没有！我可听话了。”

李向阳小嘴叭叭地开始汇报。

“老师教了新的课文，我都会写啦...还教妹妹认了‘工人’二字呢！”

旁边，刚满三岁的李晓晨正坐在小板凳上，面前摊着几块积木。

她试图学着哥哥搭“房子”，却总是搭不高，小嘴巴微微嘟起...有点不高兴。

看到李长河后，她立刻扬起小脸，张开小胳膊：

“爸爸！”

这一声软糯糯的呼唤，把李长河一天的疲惫都喊化了。

他弯腰抱起女儿，用下巴轻轻蹭着粉嫩小脸，逗得晓晨咯咯直笑。

“哎哟，晓晨今天乖不乖啊？有没有听奶奶的话？”

“乖！”

晓晨用力地点着小脑袋，奶声奶气地告状：

“我…我盖房房，可是…可是倒啦！”

李长河乐了：

“没事儿，等爸爸洗完手，跟你一起盖个高高的大楼房！”

堂屋门口，易中海和一大妈露出宽慰笑容。

易中海如今在厂里谨言慎行，一大妈更是几乎足不出户...二老所有的情感，都寄托在这一双孙辈身上。

晚饭很简单——二合面馒头、一盘白菜炒豆腐，一碟咸菜。

饭桌上，李向阳依旧是绝对的主角，叽叽喳喳说着学校的趣事——哪个同学跑步摔了个大马趴，哪个老师口音特别有意思，谁和谁因为一块橡皮吵了架……

李长河和苏青禾含笑听着，偶尔问一两句，但绝不触及任何敏感内容。

一家人其乐融融地聊着家长里短，仿佛院墙外那的滚滚硝烟，都与这个温暖的小家庭无关。

......

这份艰难维持的安宁，与对门院贾家的水深火热...形成鲜明对比。

傍晚，秦淮茹端着盆从水槽边回来，盆沿上搭着几件孩子衣裳。

这时，何雨柱一家在门口乘凉。

何雨柱拿着个小木槌，正在修着小木头车...秦京茹坐在一旁，拿蒲扇轻轻给孩子扇着风。

这幅温馨的画面，像根针一样...直接扎在秦淮茹心上。

曾几何时，她也能靠着何雨柱的饭盒，让家里餐桌上多点油水。