“老九，现在都骑马了，你怎么还是那么慢！”胡八字勒住缰绳，右手在马鞍上狠狠拍了一下。

他左腿往马腹外侧一搭，身子斜着探出去，盯着身后慢悠悠晃来的小辣条，“再这么磨磨蹭蹭，夜里只能在荒郊野岭喂蚊子！”

小辣条催马赶上，左手还攥着半块早上没吃完的麦饼，咬了一大口嚼得腮帮鼓鼓：“八哥，不是我慢，是你太着急！”

他伸手抹了把嘴角的饼渣，手腕翻转把麦饼递过去，“你看，刚出炉的热乎饼，你非要策马狂奔，现在凉了吧？

吃东西都没个嚼头，跟吞沙子似的。”

胡八字瞪他一眼，没接麦饼：“吃吃吃，就知道吃！本来今天晚上能到信丰，按你的速度，明天晌午都到不了！”

小辣条把麦饼揣回怀里，拍了拍马背：“八哥，饭都吃不好，赶路哪有力气？

再说了，咱们又不是去救火，六哥他们在信丰等着，晚一天半天的，还能跑了不成？”

他忽然眼睛一亮，抬手往前指，“你看！前面有家客栈，挂着‘悦来’的幌子呢！

咱俩先住下，明天一早再赶路，保准比现在饿着肚子狂奔快！”

胡八字顺着他指的方向看过去，果然见路边有座两层客栈，门口挂着红灯笼，伙计正站在台阶上招呼客人。

他咂了咂嘴，终究抵不过“住店”两个字的诱惑，翻身下马：“好吧！但说好，明天天不亮就得出发，不许再磨蹭！”

两人把马交给迎上来的伙计，胡八字特意叮嘱：“给我的马多添两把草料，再浇点温水，别用凉水，它跑了远路，怕受不住。”

伙计连连应着，牵着马往后院去了。

进了客栈大堂，胡八字往桌边一坐，把腰间的火折子往桌上一拍：“小二，要一间上好客房，两张床的！

再上些好菜好酒，酱牛肉、卤猪耳、炒时蔬，来一壶女儿红，越快越好！”

小二应了声“好嘞”，转身往后厨跑。

小辣条挨着胡八字坐下，手肘撞了撞他胳膊：“八哥，咱们这趟回奉元的时间挺长的。

你是不是想六哥了？

上次分开的时候，六哥还说要教咱们几招新功夫呢。”

胡八字端起小二送过来的茶水，喝了一口，喉结动了动：“当然想。”

他放下茶杯，手指在杯沿转了两圈，忽然压低声音，“老九，见到六哥他们，你不能把我的身世告诉他们，不能说我爹我娘是谁，要帮我保守秘密。”

小辣条一愣，随即点头：“知道了，八哥。你放心，我嘴严着呢，连我爹都不知道你跟我说的那些事，六哥他们更不会知道。”