“太好了！有了联合采购，我们的成本优势更大了，再也不用看卡特的脸色了！”亚特兰大的一位建筑商兴奋地站起身，语气中满是激动，“之前从卡特那里买木材，价格高不说，还经常断供，现在终于有了靠谱的渠道！”

“是啊，统一采购不仅便宜，还能保证质量，以后我们的项目利润又能提升一大截！”另一位成员附和道，脸上满是喜悦。

就在联盟大会圆满结束，成员们满怀信心地返回各自工地时，卡特的亲信已经悄悄联系上了联盟里的戴维斯、赖特和布鲁姆三家建筑商。在一家隐蔽的咖啡馆里，亲信将卡特的条件一一抛出：“三位老板，只要你们退出埃弗里的联盟，加入卡特先生这边，卡特先生承诺，以低于联盟2%的价格供应所有原料，还会给你们每人每月额外发放500美元的补贴，南方的政府项目也会优先分配给你们。另外，只要你们能偷偷带出埃弗里的模块化技术资料，卡特先生还会给你们一笔1万美元的奖金，保证你们的利润翻倍！”

戴维斯三人面面相觑，眼中闪过一丝动摇——他们加入联盟时间不长，虽然尝到了一些甜头，但卡特开出的条件确实诱人。不过，想到联盟的标准化管理让他们的工地效率大幅提升，联合采购也切实降低了成本，而且艾伦和托马斯一直真诚相待，他们又有些犹豫。最终，三人没有当场答应，只是说“需要考虑几天”，送走卡特的亲信后，他们第一时间将此事告知了托马斯。

此时的托马斯正在查尔斯顿的工地上检查施工情况，接到电话后，他敏锐地察觉到这是卡特的分裂阴谋，立即驱车赶回萨凡纳，向艾伦汇报：“艾伦先生，卡特开始动手了！他派亲信拉拢联盟里的戴维斯、赖特和布鲁姆三家，许以高薪和低价原料，让他们退出联盟，还想偷我们的技术资料！”

艾伦听完，眼中闪过一丝冷意，拳头紧紧攥起：“敢动我们联盟的主意，就让他自食恶果！”他当即决定，立刻召集所有联盟成员，召开紧急会议，揭露卡特的阴谋。

紧急会议上，艾伦将卡特的拉拢手段一五一十地告知了众人，语气严肃地说：“各位，卡特只是想利用你们！他现在给你们许以高薪和低价原料，一旦你们退出联盟，失去了我们的技术支持和联合采购优势，他必然会恢复高价供应，甚至会用各种手段吞并你们的公司！之前被他背叛的建筑商还少吗？”

托马斯也补充道：“而且，模块化技术的核心部分我们一直严格保密，他们就算想偷，也只能拿到一些皮毛，根本无法复制。加入联盟，我们才能抱团取暖，真正摆脱卡特的控制！”

联盟成员们得知卡特的卑劣行径后，纷纷表示愤怒和不满。“没想到卡特这么卑鄙，居然用这种手段分裂我们！”“我们坚决不退出联盟！跟着联盟才有出路！”“对，我们要团结起来，对抗卡特的打压！”

戴维斯三人也站起身，脸上满是愧疚和坚定：“艾伦先生，托马斯先生，对不起，我们不该动摇。卡特的条件虽然诱人，但我们知道，跟着联盟才能长久发展。我们愿意和联盟签订长期合作协议，永远不会背叛联盟！”

艾伦点了点头，语气缓和下来：“大家能认清卡特的真面目就好。为了让大家更安心，我宣布，从今天起，凡是与联盟签订3年以上合作协议的成员，除了享受联合采购的折扣外，还能获得额外5%的项目利润分红；同时，联盟接到的政府项目，会优先分配给长期合作的成员！”