李德全脸色骤变，第一个冲了出来，看到满地狼藉和僵立在那里、脸色煞白的苏棠，气得差点背过气去，尖着嗓子低斥：“你个作死的丫头！惊了圣驾，你有几个脑袋！”

苏棠仿佛才回过神来，噗通一声跪倒在地，身体抖得如同风中落叶，语无伦次：“奴婢……奴婢该死！奴婢手滑……奴婢不是故意的……”

书房门被从里面拉开。

枢密使和两位将军走了出来，看到地上的情形，眉头都皱了起来，但没说什么，只是向随后走出的轩辕辰行礼后，默默退下。那位王副将在经过苏棠身边时，脚步微微一顿，投来一道冷冽而探究的目光。

轩辕辰站在门口，玄色的常服衬得他面容愈发冷峻。他没有看地上的狼藉，也没有看跪地请罪的苏棠，他的目光，如同两道冰冷的探针，直直地落在她低垂的、不断颤抖的头顶上。

李德全连忙请罪：“陛下恕罪，是老奴管教无方，让这蠢笨的丫头惊扰了陛下与诸位大人议事……”

轩辕辰抬手，止住了他的话。

御书房外，只剩下他，李德全，和跪在地上、心跳如擂鼓的苏棠。

死一般的寂静。

苏棠能感觉到那目光几乎要将她洞穿。她能“听”到轩辕辰内心风暴前的死寂，那是一种极度压抑的、混合着被打断的不悦、对意外本能的怀疑，以及……对她这个“意外源头”更深沉的审视。

【手滑？】他内心的声音冰冷得没有一丝温度，【偏偏在朕要决断之时手滑？】

他没有问出口。

他只是静静地看了她许久，久到苏棠觉得自己快要被这无声的压力碾碎。

然后，他淡淡地开口，声音平稳得可怕：“收拾干净。”

说完，他转身，重新走进了御书房，关上了门。

没有斥责，没有惩罚，甚至没有再多问一句。

但这比任何疾风骤雨都让苏棠感到恐惧。

李德全狠狠地瞪了苏棠一眼，低声道：“还不快收拾！回头再跟你算账！”

苏棠机械地拿起旁边的抹布，跪在地上，一点一点地擦拭着地上的茶水，捡拾着锋利的碎瓷片。她的手指被碎瓷划破，渗出血珠，她却感觉不到疼痛。

脑子里只有一个念头在盘旋：

他起疑了。

他一定起疑了。

她成功地阻止了他可能做出的那个（在她直觉里）错误的决定，但代价是什么？

她用一种最笨拙、最引人怀疑的方式，将自己再次推到了风口浪尖。

那个关于王副将“不行”的直觉，如同一个沉重的烙印，烫在她的心上，也必将成为横亘在她与轩辕辰之间，一道更加深邃、更加危险的鸿沟。

夜，还很长。

御书房内的烛火，再次亮起。

而跪在门外冰冷地砖上的苏棠，却仿佛已经预见了自己前方，那更加晦暗未卜的命运。

接下来的几天，苏棠如同惊弓之鸟。

她依旧在那间堆满文书的值房里埋头苦干，指尖翻动纸张的沙沙声是她世界里唯一的声响。她不敢抬头看人，尤其是当李德全或者任何与御前相关的人经过时，她都会下意识地缩紧肩膀，仿佛那样就能让自己变得更不起眼。

地上的碎瓷和茶水早已被清理干净，不留一丝痕迹。但苏棠知道，有些东西，是擦不掉的。

那夜之后，轩辕辰没有再提起王副将的任命，也没有对狄戎内部的分化做出任何明确的指令。前线战事似乎陷入了某种诡异的僵持，军报依旧频繁，但少了之前那份破釜沉舟的急切。

小主，

苏棠能“听”到轩辕辰内心的焦灼并未减少，反而因为那被打断的决策而蒙上了一层更深的阴霾。他处理政务时更加沉默，周身散发的低气压几乎能凝结成冰。偶尔，他会召见一些并非核心决策圈、但以忠诚或某种特殊技能着称的官员，问一些看似不着边际的问题。

他在重新评估，重新布局。而这一切的源头，都指向了那夜她失手打碎的茶盏。

苏棠感觉自己像被放在文火上慢烤，每一分每一秒都是煎熬。她不知道轩辕辰到底猜到了多少，也不知道他准备如何处置她这颗“不安分”的棋子。

这天傍晚，苏棠整理完最后一批文书，揉了揉酸涩的眼睛，正准备离开值房。小顺子却悄无声息地溜了进来，低声道：“苏棠姐姐，李总管让你去一趟御茶膳房的后库。”

御茶膳房后库？那是个存放各种器皿、食材杂物的偏僻地方，李德全让她去那里做什么？

一股不祥的预感瞬间攫住了苏棠的心脏。她看着小顺子那张看不出情绪的脸，喉咙发干：“……可知是何事？”

小顺子摇摇头：“总管没说，只让你立刻就去。”

苏棠的心沉了下去。该来的，终究还是来了。

她定了定神，对小顺子道了声谢，便拖着沉重的脚步，朝着御茶膳房的方向走去。

夕阳的余晖将宫墙染成一片凄艳的橘红，廊下的阴影被拉得很长，如同张牙舞爪的怪兽。苏棠走在寂静的宫道上，只觉得四周的空气都带着一股黏稠的恶意。

御茶膳房的后库果然偏僻，位于一处宫墙的夹角，平日里少有人至。库房门虚掩着，里面光线昏暗，堆满了各种箱笼和杂物，空气中弥漫着一股陈腐的、混合着灰尘和淡淡霉味的气息。

苏棠推开门，小心翼翼地走了进去。

“把门关上。”

一个冰冷的声音从库房深处传来，不是李德全，而是……轩辕辰！

苏棠浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。她依言反手关上了沉重的木门，库房内顿时陷入一片近乎完全的黑暗，只有从门缝和高处气窗透进来的几缕微弱光线，勾勒出杂物模糊的轮廓。

她适应了一下黑暗，才勉强看到，轩辕辰就站在库房最里面，背对着她，身影几乎与黑暗融为一体。

他怎么会在这里？！在这种地方见她？！

巨大的恐惧让苏棠几乎无法呼吸，她噗通一声跪倒在地，声音颤抖得不成样子：“奴婢……叩见陛下。”