却说红妆失踪的消息，像一枚淬毒的冷箭，瞬间刺穿了武宁节度使府表面的平静。

李崇捏碎了手中的青瓷茶盏，滚烫的茶水混着瓷片碎屑溅湿了他的蟒袍下摆，他却浑然不觉。

那双平日里总带着几分深沉算计的眼睛，此刻翻涌着风暴——震惊、愤怒，最后沉淀为一种近乎绝望的痛苦。

“找！把武宁城给我翻过来也要找到夫人！”

他低吼，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。

李崇忆起萧策当年抗吐蕃的英姿，心下愧然——他依附沈从安本为自保，却终失底线。

他太了解红妆了，十六年的朝夕相处，他比任何人都清楚，若非有比性命更重要的事，她绝不会选择如此决绝地离开，甚至不惜暴露多年来精心维持的假象。

亲卫统领李忠单膝跪地，额头渗汗：“大人，夫人……夫人应是昨夜悄然离府的。守夜侍卫未曾察觉异常，府内各处亦无打斗痕迹。只在……只在夫人佛堂的香炉下，发现了这个。”

他双手捧上一枚被油纸包裹的小巧物品——正是红妆那半块刻着“燕云斥候”的青铜令牌。

李崇接过那冰冷的令牌，指尖狠狠嵌入令牌边缘粗糙的刻痕。

他闭上眼，仿佛能看见红妆最后在佛前祈祷的模样，那虔诚的背影下，藏着怎样一颗决绝奔向故人的心。

但转念一想，心中却又一喜！红妆虽未正告，必竟留下信物，这是无声的告别！

“燕云十八骑……阿璃……”李崇喃喃自语，所有的线索瞬间串联起来。

赵烈前几日的秘密造访，红妆随后数日的魂不守舍，以及此刻的消失……一切都指向那个他既期待又恐惧的可能——燕云十八骑的旧部找到了少主萧璃，而红妆，终究是选择了回归。

一股强烈的妒意混杂着失落啃噬着他的心。

十六年前，黄河边初见，那个倔强清丽、眼神却坚韧如刀的女子，便已刻入他骨髓。

彼时红妆等奉镇北王萧策之命外出征查，不幸遭遇吐蕃人一场恶战后与队友失散，满身重伤。

他救了她，却也一眼看穿她眼底对镇北王萧策的仰慕，那光芒让他自惭形秽又心驰神往。

李崇的思绪飘回十六年前的黄河边。

他的亲卫队在岸边巡逻，发现了一身粗布麻衣、浑身是伤却眼神锐利的红妆。

她警惕如受伤的母狼。李崇一眼便看出她绝非普通流民，那份在重伤下依旧保持的警觉和隐约透出的英气，让他心动。

他命人救治她，亲自过问。

起初，她戒备心极重，沉默寡言。

李崇也不逼问，只是每日派人送去最好的伤药和清淡饮食。

一次，他无意间走进她养伤的小院，看见她坐在廊下，手里捏着一枚断裂的狼图腾玉佩，对着北方失神，泪水无声滑落。

那一刻，她褪去了所有伪装的坚强，脆弱得像一碰即碎的琉璃。

一种强烈的保护欲和更深的怜爱在李崇心中滋生。

伤愈后，红妆直言身份和目的。

李崇震惊于她是燕云十八骑的女斥候，更震惊于她对镇北王的一片痴心。

他对萧策，这位北境守护神，素来是敬仰又嫉妒——敬仰其功业彪炳、护民如子，嫉妒其能得如红妆这般女子倾心追随。

“镇北王……他不知你失踪了吧？”李崇心中五味杂陈。