离元宵只剩三日，西京城的空气像是被冻住了一般，沉闷得让人喘不过气。

往日里这时候，街头早该是锣鼓喧天、游人如织，孩童提着兔子灯在巷弄间追逐嬉闹，妇人扎堆挑选着应景的花灯绢帕，连酒楼茶肆都该张灯结彩，说书先生唾沫横飞地讲着元宵轶事。

可如今，青石板路上虽依例挂满了红灯笼，那喜庆的朱红却被一层淡淡的阴霾笼罩，风吹过灯笼摇晃，投下的光影竟带着几分诡异。

往来百姓皆是行色匆匆，脚步快得像是在躲避什么，眉头拧成疙瘩，低声交谈时眼神还不住往四周瞟，生怕被人听去了什么。

就连街边扎花灯的老汉，手指也有些发颤，扎好的灯笼歪歪扭扭，再也没了往日的精致——北境大军压境的消息，早已像瘟疫般传遍了西京的每一个角落，上至达官显贵，下至贩夫走卒，无人不知一场大战已近在眼前，这元宵佳节，怕是难有安稳了。

安抚使府内，烛火通明，与外头的压抑氛围形成鲜明对比。

阿璃身着素色锦裙，裙摆曳地，一手扶着微微隆起的小腹，另一手撑在案上，正对着摊开的巨大舆图凝神思索。

烛光映照在她脸上，勾勒出清丽的轮廓，往日里温婉的眼眸此刻却锐利如刀，死死盯着舆图上标记的各处关隘。

案上除了舆图，还摊着几封密信，最上面那封由墨羽连夜带回的信笺上，“正月十五子时起事”七个字被红笔重重圈出，墨迹淋漓，像是染了血般格外刺眼。

柳彦舟站在她身侧，一身月白长衫，袖口挽起，露出骨节分明的手。

他指尖修长，轻轻划过舆图上“西京东门”的标记，声音低沉如古钟，带着几分凝重：“赵岩选在元宵夜动手，心思着实歹毒。元宵夜百姓都要出门赏灯，到时候街上人山人海，混乱不堪，他正好可以借这混乱掩盖大军入城的痕迹，等我们反应过来，怕是城门已破。”

他顿了顿，目光扫过舆图上的兵力部署，眉头微蹙，“东门是西京最弱的一处防线，守将王奎本就与赵岩有所勾结，到时候里应外合，后果不堪设想。”

阿璃没有回头，目光依旧停留在舆图上，指尖无意识地摩挲着舆图边缘，轻声道：“赵岩潜伏三十年，隐忍至今，自然是算无遗策。可他千算万算，未必能算到我们早已察觉他的异动。”

就在这时，门外传来轻轻的脚步声，公孙婧端着一个白瓷药碗走进来，碗沿氤氲着淡淡的热气，药香中夹杂着艾草和杜仲的味道。