楚红绫离去的声响渐渐远去，屋内陷入短暂的沉寂。

陈九斤缓缓松开攥紧的被子，指节因用力而泛白，看着眼前凌乱的床榻与两人通红的脸颊，只能无奈地叹了口气 ——

本是平静的清晨，却被这突发的军情搅得一团乱。

“更衣。”他的声音低沉而克制。

苏芷柔沉默地拾起散落在地的官服，指尖抚平衣襟处的褶皱。

小翠咬着唇系好最后一根衣带。

三人的动作默契而迅捷，仿佛方才的尴尬从未发生。

“芷柔。”陈九斤系紧腰间玉带，“伤员的医治你安排好。”

“已备下一百副担架。”苏芷柔将药囊系在他腰间，声音平静，“城隍庙东厢辟为伤兵所。”

铜钥匙落入小翠掌心时，陈九斤的指尖在她手腕停留一瞬：“若见城南烽烟...“

“开北门，疏散妇孺。”小翠抬头，眼中水光潋滟却无半分怯意。

路过城墙下时，张铁山正带人加固门闸。

“记住。”陈九斤拍着老部下的肩，“若落雁滩失守，立刻放下千斤闸，死守城门。”

张铁山咧嘴一笑，“大人放心，除非从我尸体上踏过去！”

张铁山用陌刀敲击新装的铁闸门，铸铁与精钢碰撞的火星溅在他腿上：“三门重闸，每道重三千斤，落下就再抬不起。”

他忽然压低声音，“我在门轴里藏了火药...爆炸后可瞬间落下。”

陈九斤点点头，转头望向城外。

往日此时，贩盐的马帮该摇着铜铃经过，如今官道上只有几片枯叶在打转。

“做好最坏的打算。”陈九斤严肃地说。

张铁山怔了怔，突然抱拳深深一礼：“末将...等大人凯旋！”

水寨的晨雾还未散尽，战船整齐地泊在码头，船身新刷的桐油在晨光下泛着暗沉的光泽。