这话一出，陈九斤的心头猛地一跳，一股难以抑制的兴奋瞬间涌上心头！

他在宫里待了快两个月，日日被宫墙围着，既要应付太后的试探，又要周旋于后宫妃嫔之间，早就觉得憋闷得慌，好几次都想出去看看宫外的模样，可宫中规矩森严，除了王公贵族，连一品大臣都需令牌才能自由出入。如今太后特许他自由出入，不仅是能出去透气，更意味着他能借着监工的名义，在宫外做更多事。

陈九斤强压着心头的兴奋，躬身时声音都带着几分不易察觉的颤抖：“臣……臣谢太后恩典！”

“嗯，，”太后满意地点点头，“去吧，别让本宫等太久。”

“臣告退。”

陈九斤提着药箱走出长乐宫时，太后派去内务府传旨的太监已提前动身。

他刚走到内务府衙门口，就见一群官员正候在台阶下，为首的内务府总管李大人穿着一身簇新的官袍，见他过来，立刻带着众人躬身行礼：“卑职等参见陈太医，恭迎监工大人！”

语气里满是恭敬，没有半分因他 “太医兼职监工” 而轻视的意味 —— 毕竟是太后亲自下令 “听其调遣”，谁也不敢怠慢。

陈九斤心中了然，面上却故作谦逊：“诸位不必多礼，咱们也是奉太后之命行事，往后造船之事，还需仰仗诸位齐心协力。”

李总管连忙笑着应和：“监工大人说的是！太后有旨，您要什么材料、调多少工匠，只管吩咐，卑职这就去办！” 说着，便引着陈九斤往宫外的船坞走 —— 船坞设在大运河畔，离皇宫有半个时辰的路程，需乘坐马车前往。

一路上，李总管不停汇报造船进度：“按太后先前的要求，卑职已让人造了一艘大船，船身有两层，内饰用了紫檀木，只是…… 太后看了还不满意。” 语气带着几分委屈，显然是没摸透太后的心思。

陈九斤点点头，没有多言。

抵达船坞时，夕阳已开始西斜，金色的余晖洒在大运河上，波光粼粼。

一艘崭新的木船停在岸边，船身确实宽大，可走近一看，陈九斤便皱起了眉头 ——