“京城为官、贪腐罢黜、京城商号……”陈九斤喃喃自语，脑海中闪过一个念头——

这罗三的背后，会不会是京城的反对势力？他们借农民起义扰乱江南，实则是为了牵制太后与他，动摇朝廷根基？

他立刻对周文彬说：“密切监视那个粮商，查清他与京城商号的具体联系。另外，加强清溪县方向的巡逻，防止罗三得到粮草补给后突然攻城。”

“好！”周文彬应道。

陈九斤站在城墙上，望着远处的暮色，心里清楚——江州的平叛，远比他想象的复杂。

这不仅是一场农民起义，更可能是京城权力斗争的延伸。而他，既需尽快平定叛乱，确保西南稳定，又要兼顾家人，还要查清背后的势力。

两日后，斥候再次传回消息：“那粮商与京城的‘裕丰商号’往来密切，而裕丰商号的东家，是户部尚书张启元的远房亲戚。罗三近日并未筹备攻城，反而在两县修建粮仓，似乎在囤积粮草。”

“张启元？”陈九斤瞳孔骤缩——张启元是太后的政敌，素来反对太后临朝理政，没想到竟会暗中支持农民起义！

他立刻做出决定：“周知府，江州的防务已稳固，罗三短期内无攻城计划。陈某需前往青萍县处理家事，三日后便回。期间若有紧急情况，可随时传信给我。”

周文彬虽有些意外，却也理解他的处境，连忙应道：“陈兵备道放心，下官定守住江州，等您回来！”

次日一早，陈九斤换上便装，只带两名亲兵，快马朝着青萍县的方向奔去。

马蹄声踏过清晨的露水，他心里满是期待与牵挂——芷柔，小翠，我回来了。