国际舆论的飓风，来得比预期更快、更猛。

第七次“天穹-行者”轨道飞行任务结束的第二天，当那架银灰色的飞行器以不可思议的侧卧姿态平稳降落在江记工业园时，全球的航天监测网络几乎同时发出了警报。

它所有参数都被人扒了一遍、以及最关键的——与“织女”空间站那长时间的对接作业——每一项数据被分析出来后，都像一记重锤砸在各国航天机构的胸口。

“不可能。”NASA深空探测部主任理查德·霍华德盯着屏幕上“天穹”优雅的再入、减速、悬停、降落的全过程视频，第三十七次说出这个词。

某国一颗侦察卫星在四百公里外抓拍到“织女”那庞大的体积，以及“天穹”但那个流畅到违反物理规则的造型。

“没有巨型降落伞，没有热盾烧蚀的明显痕迹，再入轨迹平滑得像是走下坡路……这玩意儿用的到底是什么推进系统？！”

“更重要的是这个。”

他的副手调出另一组数据，那是“天穹”与“织女”空间站对接监测，“空间站”比我们第一次观测时大了6倍，根据我们能量检测，上面含有一个非常巨大的能源设施！”

会议室内一片沉默。

在座的都是世界最顶尖的专家，他们清楚这意味着什么：中国人要么在空间站上进行了某种耗能巨大的实验，要么——更可怕的可能性——他们的空天飞行器本身就携带巨量的能源给空间站补充。

而无论是哪种，都指向一个让人不寒而栗的事实：中国在能源技术上，已经把他们甩开了不止一个身位。

同样的场景，在欧洲航天局、在俄罗斯航太、在日本宇宙航空研究开发机构，甚至在一些拥有私人航天公司的巨头会议室里，一遍遍上演。

起初是震惊，然后是困惑，最后是某种集体性的恐慌。

恐慌催生了谣言，谣言裹挟着政治。

“他们在月球背面发现了外星遗迹！”

“‘天穹’用的是反重力技术，来自地外文明！”

“中国已经和外星人结盟，共享科技，意图统治地球！”

这类标题开始出现在一些小报和极端网站上，起初无人当真。

但很快，更“严肃”的声音加入了闹剧。

某位退休的CIA官员在接受采访时“暗示”，中国近年的科技飞跃“极不自然”，背后“必有隐情”。

某位欧洲议员在议会质询中公开要求中国“解释其航天技术突飞猛进的原因”，并呼吁“国际社会应对可能的星际威胁保持警惕”。

接着，是所谓的“证据”开始“泄露”。

模糊不清的、据称是“中国秘密实验室”的照片；语焉不详的、据说是“叛逃中国科学家”的证词；