碧波谭别院的庭院里，晚风裹挟着灵草的清芬掠过石栏，檐角悬挂的鎏金风铃轻晃，叮咚声细碎悠扬。

但这清雅景致，却丝毫无法平复王青元的心绪。他静坐于青石凳上，指尖无意识地敲击着桌面，木纹的粗糙触感透过指尖传来，却未能将他的思绪拉回眼前。

脑海中，反复回响着金万贯方才在客厅里看似随意提及的几句话，字字句句都如投入静水的石子，激起层层涟漪。

“近来人手越发紧张，荒域深处妖兽异动频繁，袭扰商路之事比往年多了三成不止。

前几日金氏商行的商队，三十余人带着护卫，竟在商路上遭了劫，据说连人带货都被妖兽撕成了碎片，尸骨无存啊。”

“郡守府那边也是焦头烂额，据说与西边‘黑戈壁’接壤的几处边城哨站，摩擦日渐增多。

那些戈壁蛮族不知得了什么助力，近来行事越发猖獗，上个月就有三座哨站被攻破，守兵无一生还，边境……是真的不太平了。”

“唉，多事之秋啊。”

金万贯当时端着茶杯，轻轻叹了口气，眼角的余光似有若无地扫过王青元，“听闻郡守大人与几位真人已在密室商议了数次，或许不日上面便要……重启开拓战争。

要么向荒域深处清剿妖兽，拓宽生存之地；要么挥师黑戈壁，教训那些蛮族，以战养战，转移内部矛盾，也为咱们楼兰郡的后辈儿郎争一份前程……”

妖兽异动！边境摩擦！开拓战争！

这三个词如同三柄重锤，接连敲打在王青元心头，让他呼吸都不由得一滞。

他来自赤沙荒漠东北处，那里的黄沙漫天、寸草不生，以及潜藏在沙丘缝隙中、动辄便能撕裂修士肉身的凶悍妖兽，都是他亲身经历过的噩梦。

若金万贯所言非虚，荒域深处的妖兽当真异动，那么青泽堡即便偏安于赤沙荒域边缘，也未必能独善其身。