关下的黄巾军并未立刻发动进攻。他们在距离关墙一箭之外的地方停了下来，开始整顿队形。

在队伍的后方，攻城器械被推了出来，主要是高达数丈的粗糙云梯车，冲车，在这些器械的旁边，隐约能看到一些身披红色战袍、头扎黄巾的精悍士卒在活动，那是李炎的亲卫“赤焰营”。

中军大旗下，黄巾渠帅李炎端坐于一匹雄健的乌骓马上。他年约十八，连连征战，面容精悍，身披铁甲，外罩一件杏黄色的斗篷，腰悬特意打造的唐刀。

他眯着眼，打量着前方那座在冰雪中巍然耸立的雄关，嘴角勾起一丝冷冽的笑意。

“好一座平陵关，果然险峻。”他语气中带着一丝欣赏，更多的却是志在必得的炽热，“可惜，今日之后，它便要改姓了。”

身旁一名脸上带着刀疤的部将瓮声道：“渠帅，弟兄们都准备好了，这鬼天气冻得人手脚发麻，赶紧下令吧，杀上去暖和暖和！”

李炎摇了摇头，从怀中取出一个精致的铜管——这是他特意让工匠打造的“千里镜”，缓缓拉开，凑到眼前。透过镜片，平陵关城墙的细节变得清晰起来：垛口后严阵以待的守军、了望塔上警惕的哨兵、还有那些摆放整齐的守城器械。

“好东西啊……”他喃喃道，放下千里镜：“传令前锋张彪，先派两个千人队，试探性进攻，重点攻击关墙左翼，那里地势稍缓。让云梯车跟上，弓箭手掩护。”

“咚！咚！咚！”

低沉而有力的战鼓声在黄巾军阵中响起，打破了战场短暂的寂静。两个千人队如同决堤的洪水，发出震天的嚎叫，踩着没过脚踝的积雪，向着平陵关发起了第一波冲击。

冲在最前面的士卒扛着飞梯，后面的则高举着各式各样的盾牌，试图抵挡来自城头的致命打击。

“稳住！听我号令！”关墙上，负责左翼防务的校尉声嘶力竭地高喊。

守军弓弩手们屏住呼吸，弓开半月，箭簇斜指向下，瞄准了那些在雪地中艰难奔跑的黄色身影。

三百步……两百五十步……两百步！

“放箭！”

校尉猛地挥下手臂。

“嗡——！”

一片密集的箭雨如同飞蝗般从城头倾泻而下，带着死亡的尖啸没入冲锋的人群。瞬间，雪地上绽开了无数朵凄艳的红花。

惨叫声此起彼伏，不断有黄巾士卒中箭扑倒，身体在雪地里抽搐几下便不再动弹。但更多的人踏着同伴的尸体，嚎叫着继续前冲。

“咻咻咻——咻”

黄巾军的弓箭手也开始还击，他们使用的多是猎弓或软弓，射程和威力远不如官军的制式弓弩，箭矢稀稀拉拉地射上城头，大多被垛口和盾牌挡住，发出“夺夺”的声响，偶有倒霉的守军被流矢射中，闷哼着倒地。

“滚石！”校尉再次怒吼。

早已准备好的守军士兵合力撬动堆在垛口边的石块。沉重的石头沿着结冰的墙面轰然滚落，越滚越快，带着碾碎一切的气势砸进下方密集的人群。骨骼碎裂的可怕声响接连传来，被滚石擦碰到的黄巾兵非死即残，攻势为之一滞。