秦淮茹把钱一张张理好，数了又数，脸上露出了满意的笑容，然后小心翼翼地把钱藏进床底下的一个小木盒里——这个地方，只有她自己知道。

晚饭时，易中海像往常一样来贾家吃饭。

刚坐下，他就问：“淮茹，今天去看东旭，情况怎么样？他还好吗？”

秦淮茹放下筷子，脸上立刻露出难过的神色，添油加醋地说：“干爹，东旭可苦了！瘦得都认不出来了，衣服穿在身上空荡荡的，看着就心疼。他说在里面一天就吃两个窝窝头，连口热汤都喝不上，晚上冷得睡不着觉。要不是咱们送了被子过去，他还不知道要冻成什么样呢。”

她一边说，一边偷偷观察易中海的表情，见他眉头皱了起来，又接着说：“我看他那样子，以后得多去看他几次，多给带点吃的和用的，不然他这身体怕是扛不住。”

易中海叹了口气，点了点头：“嗯，是得常去看看。下次去之前，你跟我说一声，我再给你拿点钱，多给东旭买点好吃的。”

秦淮茹心里乐开了花，嘴上却连忙道谢：“谢谢干爹！您真是心善，东旭知道了，肯定会记着您的好！”

易中海笑了笑，没再多说，拿起筷子吃饭。

他没看到，秦淮茹低下头时，嘴角勾起的那抹算计的笑容——这钱，又要到手了。

时间一晃，就到了腊月。

四合院的人都变得急急忙忙，脚步比往常快了不少——腊月里肉难买，还得提前囤白菜，不然到了年根儿，有钱都未必能买到。

晚饭时，陈慧娟看着桌上的菜，对何大清说道：“当家的，这两天我听院里人都在买肉和白菜，咱家也该囤点了。”

她放下筷子，接着说：“临近过年，东西只会更难买，反正现在大冷天的，菜和肉放院里也坏不了，早囤早省心。”

何大清点了点头，赞同道：“慧娟，你说的在理。柱子，这买白菜和肉的事儿，是你去还是我去？”

何雨柱正扒着饭，闻言放下筷子，笑着说：“陈姨，白菜和肉的事儿您别管了，肉我早就弄好了，就是暂时放在外面没拿回来，您放心，这个冬天肯定少不了肉菜。”

他顿了顿，又补充道：“大年三十咱们还得一起包饺子呢，到时候让您和我爹尝尝我的手艺。”