林缚身形一晃，险些跌倒，抓住老者的手急切地问：“难道真的没有任何办法了？朕愿意付出一切代价！”

老者摇头叹息：“陛下，生死有命，富贵在天。皇后娘娘一生仁德，辅佐陛下开创盛世，惠及万民，已是功德圆满。陛下能做的，便是让她安心离去。”

林缚颓然坐倒在椅上，眼中的光芒彻底熄灭。他知道老者所言非虚，连日来的希望不过是自欺欺人。

当晚，长乐宫灯火通明，却寂静得令人窒息。慕容雪的气息愈发微弱，林缚紧紧抱着她，在她耳边轻声诉说着过往：“雪儿，还记得我们初遇时，你在江南水乡的桃花树下弹琴，朕一眼便认定了你……后来你陪朕历经风雨，复位登基，推行新政，你从来都是朕最坚实的后盾……”

慕容雪的眼角不断滑落泪水，嘴唇微微蠕动，似乎想说什么。林缚将耳朵贴近她的唇边，只听到微弱的几个字：“陛下……瑾儿……江山……”

“朕知道，朕知道！”林缚哽咽着，“你放心，朕会好好照顾瑾儿，会守护好这万里江山，不会让你失望。”

慕容雪眼中闪过一丝欣慰，缓缓闭上了眼睛，嘴角还残留着一丝淡淡的笑意。她的手无力地垂落，永远地停止了呼吸。

“雪儿！雪儿！”林缚抱着她冰冷的身体，悲痛欲绝，放声大哭。哭声撕心裂肺，传遍整个皇宫，让闻者无不落泪。

太子林瑾被这场景吓得大哭起来，拉着慕容雪的衣角喊：“母后，你醒醒，瑾儿再也不调皮了，你快睁开眼睛看看瑾儿……”

长乐宫的哭声惊动了百官，于谦、韩通、周庸等重臣纷纷入宫，跪在宫门外，劝林缚节哀。然而林缚沉浸在悲痛之中，久久无法平复。

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次日，林缚下旨，昭告天下皇后慕容雪薨逝，追谥“孝贤纯皇后”，举国哀悼，罢朝三日；京城内外悬挂白幡，禁止一切娱乐活动；各地藩属与海外诸国闻讯，纷纷遣使前来吊唁，献上祭品，表达哀悼之情。