济世堂的灯火，连着烧了七日。

白幡素缟，将往日的药香都冲淡了些，满屋只剩下香烛燃尽的肃穆。

灵堂前，一个身穿粗麻孝衣的少年，长跪不起。

那张年轻的脸庞上，不见了往日的温和，只余下一片沉静的哀色。

前来吊唁的街坊邻里，看着这张脸，再看看灵位上孙怀仁的名字，心中都只剩一声叹息。孙老先生一生仁义，后继有人，只是终究年轻了些。

人群的角落里，站着一个面色阴郁的中年男人，孙怀仁的长子，孙文才。

一身孝衣穿在身上，却显得格外不合身。对着前来吊唁的宾客，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度，眼神却像淬了毒的针，时不时地刺向那个跪在最前方的年轻身影。

一位与孙家有些交情的布庄老板上前，对着孙文才拱手道：“文才兄，节哀顺变。孙老先生仁心仁术，是我清溪镇的一大损失啊。”

孙文才皮笑肉不笑地还了一礼，声音不大不小，恰好能让周围的人都听见：“有劳挂心。家父一生的心血，如今倒是便宜了个外人。我这做儿子的，也只能站在这儿，当个外人了。”

话语里的怨毒，毫不掩饰。

布庄老板一愣，尴尬地笑了笑，不再言语，匆匆上了柱香便离开了。

吴长生跪在蒲团上，对身后的这一切仿佛充耳不闻。只是那双放在膝盖上的手，在无人察觉时，悄然握紧了些。

......

丧事千头万绪，尤其孙怀仁在清溪镇声望极高，前来吊唁的人流几乎没有断过。

济世堂内，只靠吴长生和几个半大不小的学徒，早已是捉襟见肘。

“都让让，都让让！帮忙的，这边走！”

一声洪亮的嗓门在门口响起，王承毅那铁塔般的身影挤了进来。

身后还跟着四五个同样膀大腰圆的铁匠铺徒弟。

“吴老弟，这种时候，就别跟哥哥我客气了。”

王承毅走到吴长生面前，蒲扇般的大手在他肩膀上轻轻拍了拍，“迎来送往的体力活，迎来客往的招呼，都交给我们。你，就安心给老师守好灵。”

言语之间，不容拒绝。

说罢，王承毅对着徒弟们一挥手，几人立刻分工明确，有的去门口引路，有的去后院帮忙劈柴烧水，有的则像门神一样，往那些眼神不善、想趁乱占便宜的远房亲戚面前一站，双臂抱胸，不言不语，自有一股煞气。

一个尖酸的远房姑婆刚想对礼金的数目说三道四，一抬头，正对上一个铁匠徒弟铜铃般的眼睛，那姑婆吓得一个哆嗦，后面的话便全咽了回去。

如果说王承毅是济世堂外的“武”，那陈秉文便是济世堂内的“文”。

这位青衫书生不知何时也来了，没有惊动任何人，只是默默地从一个小学徒手里接过了礼簿和毛笔。