这是一个初春的夜晚，济世堂的饭桌上，炉火烧得正旺，将一室都熏得暖洋洋的。

阿婉正小口小口地喝着吴长生为她炖的鸡汤，汤里加了补气血的黄芪和当归，味道微甜，是阿婉最喜欢的味道。

小丫头的脸蛋被热气熏得红扑扑的，像个熟透的苹果，一双眼睛满足地眯成了月牙。

这几年，吴长生的厨艺，倒是比医术进步得更让阿婉欢喜。

吴长生安静地看着女儿，心中反复斟酌的那些话，到了嘴边，却又觉得重若千斤。

这几年来，这是父女二人第一次要面临如此长时间的分离。

济世堂的安宁，阿婉的笑脸，就像一根无形的线，将一颗漂泊了太久的心，牢牢地系在了清溪镇。

可也正是为了守护这份安宁，有些路，必须去走。

最终，吴长生还是放下了筷子，骨节分明的手指在桌上轻轻敲了敲，发出清脆的声响，吸引了阿婉的注意。

“阿婉”，吴长生用一种尽可能平静的语气，开口道，“爹爹过两日，要出趟远门。”

阿婉喝汤的动作，停了下来。

小小的汤匙，悬在碗边，一滴晶莹的鸡汤，顺着边缘滑落，滴在桌上，洇开一小片油渍。四周的温暖，仿佛都在这一瞬间，被抽离了几分。

“去采药吗？”

阿婉抬起头，声音很轻，像怕惊扰了什么。

“嗯，去采一味很重要的药。”

吴长生点点头，凝视着女儿的眼睛，“路途有些远，可能……要去几个月才能回来。”

阿婉脸上的笑容，像是被晚风吹拂的烛火，慢慢地、一点点地黯淡、凝固。

但她没有哭，也没有闹，只是将那只小汤匙，轻轻地放回碗里，汤水溅起小小的涟漪。

然后，小丫头点了点头，用一种近乎于大人的、懂事的语气，低声道：“哦，我知道了。爹爹放心去吧，家里有我。”

这声“知道了”，让吴长生的心，像是被一只小手揪了一下，微微作痛。

那一晚的饭，阿婉吃得很少。

饭后，吴长生回到自己房间，开始整理行囊。

其实一切早已备好，只是想再检查一遍。

门被轻轻推开，阿婉抱着一叠叠得整整齐齐的衣物，走了进来。

“爹，换洗的衣服，我都帮你叠好了。”