景和十一年七月廿九，夜已深沉。明珠公主府内，白日东宫选妃大典的喧嚣早已散去，唯余夏虫在庭院草丛间低鸣。主院寝殿内，烛火摇曳，轩辕明璃却了无睡意，白日里苏婉清那张平静无波的面容，以及父皇仓促定下婚期时眼中一闪而过的决绝，如同走马灯般在她脑海中反复盘旋。

她披衣起身，推开寝殿的门，微凉的夜风拂面而来。目光所及，不远处书房窗棂透出的暖黄灯光，在静谧的夜色中格外醒目。她缓步走去，轻轻推开虚掩的书房门。

只见沈清韵并未如她所想伏案处理公务，而是斜倚在窗边的软榻上，手中捧着一卷书册，看得入神。榻边小几上，一盏清茶正氤氲着热气。听到脚步声，沈清韵抬起头，见是明璃，眼中掠过一丝讶异，随即莞尔：“这么晚了，殿下还没歇息？”

明璃走近，目光落在她手中的书卷上，并非什么奏疏典籍，竟是一本市面上流行的才子佳人的话本子。她不由失笑：“我还道你在为何等军国大事操劳，原是在看这个。”

沈清韵放下书卷，揉了揉有些发涩的眼睛，无奈道：“习惯了晚睡，这古人……不，这时代的人睡得实在太早。长夜漫漫，总得找些消遣。”她穿越多年，虽已适应了诸多不便，但这早睡早起的作息，始终未能完全习惯。

明璃在她对面的凳子上坐下，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，眉宇间笼着一层化不开的忧色。

沈清韵收起玩笑的神色，关切地问道：“还在想太子选妃的事？”

明璃轻轻“嗯”了一声，叹了口气：“我总觉得……不妥。苏婉清的出现，太巧了。父皇的反应，也太急了。这一切，仿佛有只无形的手在背后推动。”她抬起眼，望向沈清韵，“影阁那边，可有什么消息？”

“已经派人去查了，苏家的背景，苏婉清入京前后的行踪，与她接触过的人，都在查。”沈清韵语气沉稳，“但需要时间。殿下，有些事急不来，徒增烦恼。不如先放宽心，等消息便是。”她顿了顿，看着明璃眼下淡淡的青影，半是玩笑半是认真地道：“莫非……要像哄小孩子一般，我陪着你睡，你才能安心？”

这话本是随口打趣，意在缓和气氛。不料，明璃竟怔了怔，随即垂下眼睫，低低地应了一声：“……也好。”

这下轮到沈清韵愣住了。她看着明璃略显疲惫和脆弱的侧脸，心中微软。自相识以来，明璃总是冷静、坚韧，甚少流露出这般需要依靠的模样。她沉吟片刻，终是放下书卷，起身道：“那……我陪殿下回房吧。”

两人回到明璃的寝殿，室内烛光温暖，熏香淡淡。并排躺在宽大的床榻上，望着帐顶精致的刺绣，一时都有些沉默，空气中弥漫着一丝微妙的尴尬。